— Я хочу тебе прочитать стих донского казака-поэта Николая Туроверова, — вдруг сказала Дарья.

— Прочитай, я с удовольствием послушаю!

Улыбка раздумья и радости тронула полные губы женщины. Ее глаза на мгновенье вспыхнули, излучая необыкновенное сияние.

Мороз крепчал. Стоял такой мороз

Что бронепоезд наш застыл над яром,

Где ждал нас враг, и бедный паровоз

Стоял в дыму и задыхался паром.

Но и в селе, раскинутом в яру,

Никто не выходил из хат дымящих, -

Мороз пресек жестокую игру,

Как самодержец настоящий.

Был лед и в пулеметных кожухах;

Но вот в душе как будто потеплело:

Сочельник был. И снег лежал в степях.

И не было ни красных и ни белых.

Дарье смолкла, ей вдруг вспомнилось, как почти пятьдесят лет назад Платон дрогнувшим голосом спросил ее в Старом Хуторе: “Любишь?”

Эти слова тогда глубоко внедрились в сердце девушки.

— Люблю! — тихо, как будто сама себе сказала Дарья Ивановна, и задумчиво сдвинув брови, замолкла.