Дверь за спиной хлопает. Стук каблуков, который замирает рядом со мной.

Ощущаю, как встаёт рядом Ульяна Карловна. Запах ее горьких приторных духов врезался в память навсегда. Каменею...

Перевожу на нее взгляд.

- Здравствуйте.

- Здравствуй, Таисия.

Руки сложены на груди. На своих каблуках выше меня практически на голову. Мне кажется, я гном рядом с ней. Незначительный такой гномик в белых кедах и халатике.

Она смотрит в окно на Ника с Лерой.

Они держатся за руки. Ник вдохновенно что-то втирает Лере, показывая экран телефона.

- Красивый мальчик. Очень жаль, что произошло такое несчастье.

- Мхм... - неловко мычу я.

И, тоже закрываясь, складываю руки на груди.

Искоса бросает взгляд на мою кисть.

- Красивое кольцо. Дорогое... Хасанов молодец.

Таким тоном... многозначительным и недобрым... и словно это только повод для того, что хочет сказать дальше.

- Оно мне дорого, да, - хочу стереть ее неприятный намек непонятно на что.

- Но я бы на твоём месте, наверное, предпочла бы дать шанс брату, а не это кольцо.

Что?...

Перед глазами расплывается окно. Что она имела сейчас в виду?

Слышу, как отдаляются ее каблуки за спиной.

Медленно разворачиваюсь, смотрю как она заходит в лифт.