Да, сказала она. Спасибо, что присматриваешь за ней. Ей это порой необходимо. Нам она этого делать не позволяет.

Шерил покраснела и обняла мать.

А затем мы все вновь уселись, и нависла очень неловкая тишина. Такое бывает, когда вы только что закончили разговор на очень сложную тему, и никто не хочет его продолжать, но и не знает, о чём ещё можно поговорить.

Так что привело тебя в Торонто на этих выходных? спросил Дэйв. Думаю, ты приехала не только для того, чтобы познакомить нас со своим новым парнем.

У Джона есть задание, материал для которого он не может собрать. Он собирается завтра сходить в университетские библиотеки и поискать там.

Отличная идея, ответил Дэйв. А что за задание?

Да, идея отличная, ответил я. И придумала её Шерил, а не я. Я делаю исследовательскую для курса социальной истории Канады начала двадцатого века. И ищу рекламу в женских журналах тридцатых и сороковых годов, расписывая о том, как компании пытались сэкономить деньги покупателей во время Великой Депрессии и Войны, помогая им более эффективно использовать их продукты.

Женщины не были так же заинтересованы в этом, как и я, но вот Дэйв кивнул:

Помню, как мама рассказывала мне, что сахар и мука продавалась в хлопковых мешках с узорами – прямо как настоящая одежда, без логотипов и прочей ерунды. Её мать шила из этих мешков одежду.

Да, именно об этом я и говорю. Они рассказывали об этом в рекламе. Издательства печатали рецепты, как можно накормить многих людей, имея мало продуктов. Можно подумать, что это шло им же в убыток, так как люди использовали меньше товаров и пользовались ими дольше. Сегодня такого не встретишь. Я уже нашел несколько примеров, но уверен, что есть больше, если поискать в правильных журналах. Искать рекламу в микрофильмах очень сложно, намного проще делать это с твёрдыми копиями, но в нашей библиотеке такого нет.

Когда ты написала, что приедешь домой, ты не сказала, на сколько. Когда вы возвращаетесь?

Я ещё не знаю, мам. Это зависит от того, как быстро Джон найдёт то, что ищет. Может мы уедем в субботу ночью, или в воскресенье утром. Вас это не напрягает?

Нет, дорогая, всё в порядке. И если ты не против, я могу спросить, чем ты собираешься заняться, пока ты здесь?

Шерил, кажется, засмущалась.

Да, я не против. Я знаю, что вела себя как сука, когда ты спрашивала меня о планах. Я понимаю, что эти вопросы были резонными. Так что прости за это. И нет, пока что у меня нет планов. Я хотела прогуляться с Мэган по центру завтра, пока Джон будет в библиотеке. Но других планов у меня нет.