– О боже, я вся вспотела, потрогай свитер, он весь мокрый… А это что? Кукуруза! – И Ники, как маленькая девочка, радостно бежит в середину площадки, сделанной в духе французской старины.

Она подходит к продавцу кукурузы и выбирает одну. Алессандро подбегает, платит и улыбается ей. Этакий молодой папаша, слишком рано родивший дочку, которая, впрочем, совсем на него не похожа.

– Спасибо…

Она кусает кукурузу и целует его. Откусывает еще раз, и снова поцелуй. Долгий. Очень долгий. Кто-то, проходя мимо, качает головой.

– Эй… – Алессандро смотрит на часы. – Нам надо ехать… скоро самолет.

– Я бы с удовольствием на него опоздала. Вот только завтра последняя контрольная по истории.

И они бегут обратно, по пути выбрасывая в корзину для мусора обгрызенную кукурузу. А потом Ники, спрятавшись за открытую дверцу машины, переодевается в кенгуру: небольшой парижский стриптиз…

– Поехали.

И они несутся обратно. Ставят машину на стоянку, небольшая очередь, проверка документов, билеты получены, маленькие чемоданчики скрипят колесиками…

Они проходят контроль. Алессандро обнимает Ники, и они идут дальше.

Самолет слегка качает. Ники крепко прижимается к Алессандро. Постепенно самолет выравнивается, и она засыпает. Алессандро смотрит на нее, гладя ей волосы. Ники спокойно спит, и кто знает, что ей снится. Это сон маленькой девочки, целый день набегавшейся в поисках своего счастья и наконец нашедшей его.

Самолет слегка подпрыгивает, Ники просыпается и в страхе обнимает Алессандро.

– Что случилось? Мамочки!

– Ш-ш-ш… тихо-тихо, все в порядке. – Он прижимает ее к себе. – Мы приземлились.

Ники глубоко вздыхает и улыбается. Она смотрит в окно.

– Вот мы снова в Риме.

Машина ждет их на стоянке.

– Подожди-ка, я домой позвоню.

Ники включает телефон и сразу же получает шквал сообщений. Все это звонки из дома. Тут же раздается новый звонок. Ники смотрит на экран и делает знак Алессандро: прикладывает палец к губам. Открывает телефон.

– Да, мам, привет!