– Если нужно будет, я за ним схожу. Он же всю нашу семью лечит, когда твои травки уже не срабатывают. Какая у неё температура?

– Тридцать девять с лишним, – ответила Алевтина, доставая из кухонного шкафа баночку с мёдом и пакет с высушенными травами. – И у меня подозрения, что она держалась не один день.

– О господи, – Матвей нервно провёл рукой по волосам.

– Не переживай, сынок. Она выздоровеет, – Алевтина поправила его взъерошенные волосы. – Главное вовремя ей помочь. Давай поставим кирпичи накаляться в печку, а потом вместе приготовим для неё лечебный чай?

Уверенный голос матери воодушевил Матвея, и он энергично принялся выполнять все её указания.

***

На следующее утро состояние Таты не улучшилось и Матвею пришлось пойти в город за доктором.

Иван Иванович был их семейным врачом. Матвей и Фёдор познакомились с ним, когда были на заработках. Они разгружали медицинскую технику в местной поликлинике, и в какой-то момент отцу стало плохо. Иван Иванович оказал ему помощь; сделал укол от высокого давления. А потом Фёдор несколько дней ездил к нему в больницу, где его клали под капельницу. Они подружились не как врач и пациент, а как приятели и с тех пор Иван Иванович был для них как палочка-выручалочка. Ведь с профессиональной медицинской помощью в деревне было никак.

Матвей отправился к нему пешком. У Ивана Ивановича была машина, и не было никакого смысла скакать к нему на Ветре или ехать на телеге.

На счастье, в этот день в поликлинике была смена Ивана Ивановича. Матвей обрадовался, увидев этого круглолицего полулысого мужичка.

Добродушный доктор выслушал рассказ Матвея о Тате, а потом сказал, что сможет поехать к ним, но не раньше, чем через час. Матвею пришлось согласиться ждать.

Когда Иван Иванович освободился, они с Матвеем отправились в Олонки на его стареньком желтоватом «москвиче».

Во время поездки Матвей сначала ответил на «дежурные» вопросы Ивана Ивановича, которые обычно задают людям, с которыми давно не виделись, а потом доктор стал задавать уточняющие вопросы о Тате:

– Сколько лет вашей учительнице? – спросил Иван Иванович, сгорбив округлые плечи, когда всматривался в дорогу.

– Двадцать два.

– А… понятно, – улыбнулся доктор. – Не твоя ли она случайно невеста?

От этого вопроса Матвею показалось, что он протрёт подушечками пальцев свой лоб до дыр.

– Иван Иванович, можно я не буду отвечать?..