– Что? Господи, какой ужас!

Внутри у Аэлиты всё кипело. И виной этому была не летняя жара, а эта нелепая ситуация. Сейчас в эту комнату войдёт человек, замуж за которого она должна будет выйти через три дня! Она даже не представляла себе, как он выглядит. И вообще, кто он такой?

– Хорошо, – практически прорычала Аэлита. – Я открою дверь.

Она грациозно встала со стула, задрала голову наверх и, откинув назад прядь чёрных волос, уверенными шагами направилась к входной двери.

Когда она её открыла, то увидела две фигуры: на пороге стояла женщина лет пятидесяти с короткой стрижкой, слегла полноватая и парень лет двадцати пяти. Они оба улыбались, но женщина, казалось, натянула свою улыбку тонкими невидимыми ниточками, которые вот-вот должны были лопнуть.

Парень, напротив, смотрел на неё взглядом типичного плейбоя, такого безупречного и идеального во всех отношениях. Аэлита терпеть не могла таких. Самоуверенность в нём так и кричала.

Молчание затягивалось. Наконец, Аэлита «наклеила» на лицо улыбку и сказала:

– Здравствуйте, – а потом она сменила улыбку на притворное замешательство. – Вы что-то хотели?

Изабелл подошла к гостям, отодвинув Аэлиту в сторону, и произнесла:

– Здравствуй, Мария! Здравствуй, Павел! Лита, познакомься это…

– Мой будущий муж и свекровь, – перебила Аэлита маму. – Я уже догадалась.

– Привет, Аэлита. Я Мария Борисовна, мама Паши, – «удерживая» улыбку сказала женщина. – Очень хотела познакомиться с тобой.

– А я нет, – усмехнулась Аэлита.

– Мари, – сказала Изабелл, – не слушай её, пожалуйста. И ты, Паша, тоже. Проходите в дом. Прошу вас!

Аэлита стояла посреди коридора и, приоткрыв рот, наблюдала за тем, как Мария Борисовна и Павел входят в квартиру. Ей тут же врезались в нос резкие запахи сначала женских, а потом мужских духов. Она зажмурилась и помахала рукой перед собой. К чему было выливать на себя столько парфюма?

Когда этот аромаэффект испарился, к Аэлите вернулась злость. Это было наглое вторжение в её жизнь без спросу! Мама, как обычно, в своём духе – поставила её перед фактом. Скажи она заранее, что эти двое придут к ним, она бы подготовилась к этой встрече, а тут такой сюрприз. Жених и его мама с доставкой на дом. Парню только подарочной упаковки не хватает!

– Лита, ты что там застряла? Идём к нам! – окликнула Изабелл свою дочь.

Аэлита вошла в гостиную и встала в дверях. Её тело пробивала нервная дрожь, как в подпрыгивающем на огне чайнике. Ей была омерзительна даже мысль о разговоре с людьми, которые сейчас любезничали с её мамой как самые долгожданные гости. Парень молчаливо улыбался, а неуверенности женщины пришёл конец и она «купала» Изабелл в комплементах. Аэлите было не до того, чтобы вслушиваться в сладкие речи незнакомой женщины, но их мелодия, по-видимому, была наипрекраснейшей. На фоне белоснежной улыбки смуглое лицо Изабелл засияло, в глазах стали поблёскивать серебряные огоньки и от этого комната, страдающая от нехватки солнечного света, стала казаться ярче.