– Да, досталось нам в горах! Если бы не накидки, мы бы совсем замерзли!

– Почему ты вспомнил меня в такую стужу, князь? – спросил сепух, не выдержав даже того времени, какое полагалось для вежливых расспросов.

– А почему ты в такую стужу уезжаешь из своей страны? – мягко спросил князь.

– Я отдал свои земли абхазскому царю, а взамен получил берега Чороха… Еду принимать новые владения, – ответил сепух.

– Я знал это… Но почему же зимою?

– Здесь каждый лишний день подобен для меня смерти. В покоях этого замка живут адские чудовища, которые день и ночь преследуют меня. Я спасаюсь от них.

– Что за чудовища? – недоумевая спросил Марзпетуни.

– Да… Ты никогда не встречал их, ни разу не видел?..

– Я? Нет, – ответил князь, и ему показалось, что сепух сошел с ума.

– Счастливый человек. И я был когда-то таким же, но мое счастье разрушил твой царь…

– Великий сепух…

– Кстати, что делает этот несчастный? Устраивает придворные праздники? Мечтает о взятии столицы и забыл думать о своем преступлении?

– Я голоден, сепух. Прикажи накормить меня, – прервал его князь, желая переменить разговор.

Амрам помолчал минуту, а затем сказал:

– Прости меня, князь, я невежлив… но… что поделать? Душа и сердце мои покрыты язвами, рассудок больше не подчиняется мне…

Он встал и хлопнул в ладоши. Вошел слуга.

– Скажи, чтобы накрыли стол, – приказал сепух.

Слуги сейчас же принесли воду. Князья омыли руки, а затем сели за обед.

После обеда сепух стал занимать гостя посторонними разговорами, чтобы больше не волноваться самому и не портить настроения князю.

Но на следующее утро он попросил Марзпетуни поведать о цели своего приезда.