– Пока мы здесь спокойно сидим, наш гостеприимный хозяин готовит нам ловушку… – продолжал князь.

– Ты лжешь! – воскликнул Деспот.

– Лжет твое царское величество! – возмущенно ответил Марзпетуни.

– Как ты смеешь? – продолжал Деспот и, обращаясь к стражам, приказал: – Задержите этого несчастного!

Несколько воинов вышло вперед.

– Не родился еще тот человек, который осмелится задержать живого Марзпетуни! – грозно воскликнул князь и, обнажив меч, обратился к воинам:

– А ну, попробуйте свою силу, багаранские храбрецы!

Воспользовавшись замешательством, Езник вскочил на коня и помчался в лагерь. Воины остались пригвожденными к месту.

– Что это значит, светлейший князь? Неужели потомок Багратуни мог дойти до такой низости? – взволнованно сказал Абас.

– Как? Ты говоришь о низости в присутствии моих воинов?! – воскликнул Деспот.

– Ты попираешь святой обычай гостеприимства; ты оскорбляешь память покойного государя. Как же иначе я могу назвать твой поступок?

– Так ты повторяешь свое оскорбление?

– Я могу сказать больше: ты изменник, – возмущенно ответил Абас и, обращаясь к Марзпетуни, сказал: – Князь, попроси царицу от моего имени приготовиться к отъезду. Мы сегодня же уедем отсюда.

– Отсюда никто не уедет! – оборвал его Деспот.

– Отъезд зависит от нашей воли, – заметил Абас.

– А разрешение – от моей! – ответил Ашот.

– Разрешение? Ты что же, берешь нас в плен?! – воскликнул Абас, дрожа от гнева.

– О нет, я только хочу, чтобы вы подольше у меня погостили! – сказал Деспот, насмешливо улыбаясь.

– Так ты с этой целью вел меня в замок? Ты хотел меня пленить? – спросил в негодовании Абас.

– Тебе угодно верить подозрениям?