С подносом, полным еды, я иду к столам, выискивая ближайший приемлемый вариант.

Я ни за что не присоединюсь ни к одному из столов ботаников.

Что мне действительно нужно, так это пустое место. Я бы предпочла сидеть в одиночестве, чем притворяться, что меня волнует то, о чем говорят окружающие меня люди.

Наконец мой взгляд останавливается на почти пустом столе, и когда я узнаю единственного человека, сидящего за ним, я знаю, что это то место, где я должна быть.

«Эй, ты не возражаешь?» — спрашиваю я, кивая на пустую сторону скамейки.

Она поднимает взгляд, ее глаза оценивают меня на мгновение, прежде чем одно из ее плеч приподнимается, пожимает плечами, и она снова опускает взгляд, как будто я ей уже надоела.

«Конечно».

Опуская поднос, я сажусь.

«Тоже твой первый день?» — спрашиваю я, хотя не уверена, почему слова слетают с моих губ. Это не похоже на то, что она излучает флюиды типа «эй, я дружелюбна, поговори со мной».

Это занимает у нее секунду, но она, наконец, отвлекается от своего телефона и смотрит на меня.

Ее глаза сужаются, когда она оглядывает меня. Я знаю почему. Я уверена, что я совсем не похожа на тех людей, с которыми она обычно дружит.

«Д-да. Неужели это так очевидно?»

Копируя ее движение, я пожимаю плечами. — Только то, что ты выходила из кабинета мисс Хилл, а теперь сидишь здесь одна.

Бросив быстрый взгляд через плечо, она бормочет: «Не совсем мой тип людей».

«Расскажи мне об этом,» соглашаюсь я, накалывая вилкой кусочек макарон и отправляя его в рот.

О Боже, я внутренне стону, когда аромат рагу поражает меня. Это действительно не одна из школьных столовых моего прошлого.

«Ты американка?» — спрашивает она со вздохом, судя по голосу, ей ужасно надоел наш увлекательный разговор.

«Что меня выдало?» Я шучу. «Кстати, я Стелла», — добавляю я, когда она, похоже, не собирается отвечать.

«Эмми. Что у тебя сегодня после обеда?»

«Математика. А у тебя?»