– Хорошо, я пойду на такую жертву, чтобы быть с тобой,– было видно, как тяжело ему давалось это решение, но голос его был уверенным.

– Подумай хорошенько. Это вопрос всей твоей жизни, твоей чести, – она говорила это, как будто подписывала сделку. Ее лицо было серьезным и безэмоциональным.

– Если эта цена, которую придётся заплатить, чтобы быть с тобой, то я готов к нему, – все признаки раздумий исчезли с его лица.

– Артур, ты будешь жить надеждой, что однажды во мне заиграют материнские инстинкты и я передумаю, но этого не случиться. Обручившись со мной, ты похоронишь надежду стать отцом.

– Я согласен, – твёрдо ответил Вульвертон.

Она ему поверила, он был готов на всё, чтобы она стала его. Впервые за долгое время Амелия почувствовала себя нужной кому-то, неодинокой в этом мире. Он не оставил её, даже когда чувствовал, что она ему не рада, приехал за ней. Был настойчив и прятал свои чувства, чтобы не спугнуть её.

– Тогда я согласна. Мой ответ да.

Пятдесят третья глава

Артур Батлер Вульвертон переживал сегодня самый лучший день в своей жизни. А для того, чтобы осуществить этот день он прибегнул к одному нехорошему делу. Он был порядочным человеком и никогда раньше себе такого не позволял, но на этот раз награда была слишком велика и он, не раздумывая, пошёл на этот шаг. И теперь он смотрел на своё отражение в зеркале в номере одного отеля в Париже. Чёрный смокинг от Kiton идеально сидел на его высоком стройном теле. Он всё таки наденет жилет вместо камербанда. Так лучше. Теперь Артур был доволен своим видом. Но самым броским элементом его образа была улыбка, которую он не сумел никуда спрятать. Эта улыбка родилась на его лице две недели назад, и кажется не сойдёт с него больше никогда.

– Сынок, фотографы внизу. Они уже ждут жениха. Пора ехать за невестой, – граф Вульвертон положил на стол полупустой стакан с шампанским и присоединился к сыну, занимая место напротив зеркала.

– Я готов, – сын метнул на своё отражение последний контрольный взгляд, сотый раз поправляя край бабочки.

– Я так рад за тебя, – отец повернул сына себе корпусом и положил руки ему на плечи. – Амелия будет прекрасной женой.

– Самой лучшей в мире, – добавил Артур.

– Она подарит нам красивого и достойного наследника! – Генри похлопал сына по плечу. Но сын еле сдержался, чтобы не дать своей улыбке угаснуть в этот момент. Он ещё не сказал отцу, что у них с Амелией не будет детей. Она ему не подарит наследника. А ребёнка от другой женщины на стороне он даже не смел думать. Он пойдёт на эту жертву, чтобы быть с ней и никогда ни словом не упрекнёт её в этом.