И теперь на моём горизонте возник Джей. Улыбчивый, лучезарный парень, рядом с которым мне, возможно, могло бы быть тепло. Не горячо, а именно тепло. То есть средне. Среднестатистически хорошо. Ничего особенного и одновременно целое счастье, целый мир тепла и уюта. Никаких сжигающих дотла пожаров. Контролируемый огонь в камине. Гарантированная односторонняя любовь, у которой может быть шанс перерасти в полноценное двустороннее движение чувств. Счастье? Возможно шанс на него.

Джей позвонил мне двадцать третьего и сразу поставил перед фактом: завтра на рассвете он идёт гулять по пляжу и я пойду с ним. Я согласилась и потому оставила Берека ночевать у Грира с Грацией, от чего сам Берек пришёл в чистый восторг, так как отлично ладил с Кэмерон и Домиником, в обществе которых он чувствовал себя не просто старшим, а едва ли не взрослым, ведь он уже учился в школе, в то время как дети Грира не ходили даже в детский сад. Как и договаривались, мы с Джеем встретились на пляжной парковке в семь ноль-ноль и провели в компании друг друга замечательное утро. Час мы гуляли по пляжу, даже прошли мимо трейлера Гая Уэнрайта и видели дежурившего у его спущенных колёс Беби, ещё около часа мы сидели на выброшенном на берег дереве, ствол которого обветрился и под действием влаги, и соли оголился, давно потеряв всю кору. В основном говорил Джей и мне это нравилось. Похоже, парень понял, что я предпочитаю слушать и молчать, нежели отвечать на вопросы, и мне его внимательность импонировала. Он рассказывал мне о своих родителях, живущих в Макиасе, о своём старшем брате, живущем здесь же в Роаре, вместе со своей женой и двумя детьми, мальчиками семи и четырёх лет. Оказывается, в Роар Джей приехал вслед за братом, а ещё он очень сильно любит своих племянников, с которыми проводит едва ли не все выходные, пока их родители отдыхают от родительских обязанностей в ресторанах и отелях. Ещё он поделился со мной своим желанием вступить в местную баскетбольную команду, мечтой переплыть Атлантический океан на круизном лайнере и немного рассказал о трёх своих бывших девушках, количество которых в моём сознании сложно сопоставлялось с образом этого парня. С такими внешними и внутренними характеристиками, какими был наделён Джей, к двадцати восьми годам он, в моём представлении, должен был иметь целый гарем из бывших девушек, но “косяк” заключался в том, что Джей слишком серьёзно подходил к вопросу отношений, если к столь важному вопросу в принципе можно подходить слишком серьёзно. С первой девушкой он встречался три года, со второй шесть лет, а с третьей два года! У меня никогда не было столь длительных отношений. От таких цифр моё уважение к Джею заметно возросло: парень, способный на столь длительные отношения и расстающийся с девушкой только по причине её измены, её переезда в Юту или её желания восстановить отношения с бывшим бойфрендом, не мог не вызывать уважение. Он надёжен. Нацелен на серьёзные отношения. Любит детей. Любит спорт. Он сочетает в себе ум и красоту. Что ещё может быть нужно? Я не знаю. Но ощущение, будто нужно что-то ещё, меня не покидает.