– Эв, поговори со мной.

Она еще сильнее сжала руку так, что голова кота выглянула из ее кулака. Нет уж. Никаких разговоров. Она не выдержит. Ее голова кружилась от фактов. Отец владеет станцией, не тот, за кого себя выдавал, никогда не собирался оставаться, разведен.

– Что это за штука? Она меня пугает! – Стейси пересекла комнату и нагнулась над Эверли, разглядывая ее руку.

– Игрушка антистресс. – Внутри нее нарастало давление. Она прямо чувствовала, как все накапливается. Ее эмоции были карточным домиком, который может снести легчайший ветерок, но она могла только наблюдать со стороны. Ждать, пока это случится.

– Это странно.

– Ага. – Стейси издала сдавленный смешок.

– Эвс.

Она покачала головой, закрыла глаза и сжала кулак изо всех сил. Подушки шевельнулись, когда Стейси уселась рядом с ней. Она вдохнула.

– Я никуда не пойду, – прошептала Стейси.

Карточный домик развалился. Поначалу медленно, несколько слезинок скатились по ее щекам. Резкий вздох подруги выпустил все остальное, и тогда она уже ничего не видела. Все стало размытым и мокрым, она не могла сжать кота достаточно сильно, чтобы сдержать вырвавшийся всхлип.

Когда Стейси обхватила ее рукой, она сдалась и поддалась объятию. Надо отдать ей должное, подруга не пыталась ничего обсудить. Она просто держала ее, а Эверли обнимала ее в ответ. Она держалась, позволяя всем картам рассыпаться.

Нескончаемый перечень неловких моментов, прокручиваемый у нее в голове: родители; Саймон с женщиной, оседлавшей его; объявление своих неудач в эфире, хренова пиньята, полная презервативов; первая пиньята, наполненная тоской и разочарованием; расставания родителей, постоянные примирения; их лица, когда она сказала, что с нее хватит. Крис.

В груди болело, лицо было залито слезами, а Стейси по-прежнему не отпускала ее. Эверли умрет от стыда позже, но в те несколько мгновений у нее просто не было сил об этом беспокоиться.

Она понятия не имела, как много времени прошло, прежде чем ее слезы иссякли. К тому времени все ее тело болело, и она практически полностью вжалась в Стейси. Ощущение руки подруги, которая поглаживала ее волосы, так успокаивало, что она прикрыла глаза. Еще пару минут, и она возьмет себя в руки. Всего пару минут.

* * *

Ее глаза словно склеили и присыпали солью. Она моргнула и застряла в туманном моменте, когда знаешь – что-то не так, но не можешь понять, что именно.

Она повернула голову и поняла, что лежит на диване лицом к спинке. Не вставая, она перевернулась на другую сторону и увидела Стейси, сидящую на стуле напротив, с книгой в руках, чашкой чая на столе и блокнотом Эверли.