Полина не знала, как поступить, и позвонила бабушке.

О, как же сильно та ругалась:

– Полина, сколько ты думаешь, я на тебя тратила? А я скажу сколько – больше половины всего, что я зарабатывала. Одежда, еда, игрушки, кружки. Я ведь хотела, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Это не тысяча в месяц, не три и даже не пять. Я содержала тебя до совершеннолетия, потратила в разы больше, чем те подачки, что она высылала. Я их копила для тебя! И делала это не для того, чтобы ты ей отдала. Ишь ты, банк она сберегательный нашла в твоем лице…

На тот момент у Полины осталось полмиллиона. Несмотря на причитания бабушки, она отдала матери сто тысяч, а четыреста оставила в качестве неприкосновенного запаса. Мало ли что могло случиться.

Мать страшно обиделась на такую нищенскую сумму, как она это назвала. И они с Полиной с тех пор не виделись.

Сказать, что это ранило Полину до глубины души, – ничего не сказать.

Не любит ее мама, и никому в этом городе она не нужна.

Несладко ей тут пришлось. И очень-очень одиноко, тоскливо.

Полина крепилась, старалась, но так здесь и не прижилась.

К слову, финансовую сторону своей жизни ей все-таки удалось наладить. Она нашла работу совершенно неожиданно для самой себя. Ее очень заинтересовала возможность заработать в Дзене. Люди выкладывали свои статьи, истории, подавали запрос на монетизацию канала и получали какие-то деньги.

Что-что, а истории Полина писать умела. И начала…

Писала о любви, ревности, токсичных отношениях. Сначала короткие рассказы, потом длинные – они легко набирали просмотры, лайки. Она изучила все возможности развиваться в Дзене и использовала их.

За несколько месяцев Полина обзавелась подписчиками и стала получать ежемесячный доход, который как раз покрывал ее скромные расходы.

Все, что ей нужно было для работы, – это любименький ноутбук, купленный с рук.

С ним она могла трудиться где угодно и получать свои денежки.

Где угодно, даже в родном городке, по которому дико скучала.

Да, наверное, в Москве полно хороших, добрых и отзывчивых людей, но ей они не встретились. Ее ничего тут не держало. Единственная причина, по которой она не возвращалась домой, – мужчина, который лежал перед ней. Но теперь он вроде как не опасен, да? К тому же ее главную тайну он уже узнал.

Полина протянула руку, не касаясь обвила скулу и щеку Макса пальцами. Обратила внимание на то, что в его коротко стриженной шевелюре появились седые волоски. Особенно это было заметно у висков. Раньше она этого не замечала в нем. Как мог так быстро поседеть? Ему ведь всего двадцать восемь. Что он пережил за эти полгода?