Она подняла голову и взглянула на мои губы, потом подалась вперед…

Я раздраженно вскочил с дивана – тяжело дыша, пытаясь сдержать поднимавшиеся внутри эмоции, готовые разбушеваться, словно буря снаружи. Хлоя резко отпрянула.

– Прости, – бросил я. – Но я так не могу. Не следовало просить тебя о переезде. Он оказался ошибкой. Мне жаль.

Она смотрела на меня, удивление на нее лице сменилось негодованием. Хлоя поднялась с дивана и скрестила руки на груди.

– Понимаю. Я думала, тебе нужна помощь с Калео, полагала, ты не справишься со всем в одиночку. Я просто помогала тебе.

– Помогала. Но такая помощь, как сейчас, мне не нужна.

– Ты любишь ее, – произнесла она, указывая на фотографию Фейт.

– Да, люблю, – подтвердил я. – Я влюблен в нее, а она…

– Ее здесь нет! – отрезала Хлоя. Ее голос дрогнул, глаза наполнились слезами. – Ты страдаешь от боли, а ее нет рядом. Но есть я, Эшер. Я здесь, с тобой… – У нее задрожали губы. – Я всегда была близко. Всегда.

Я склонил голову. Беспечный глупец!

– Прости, Хлоя, но я не смогу стать для тебя тем, кем ты хочешь. Я ценю все, что ты сделала, но… Я должен исправить сломанное.

– А Калео? Ты справишься с ним без посторонней помощи?

– Не знаю, но что-нибудь придумаю.

Ударила молния, несколько секунд спустя прогремел гром, сотрясший дом почти до основания.

– Я пойду, – проговорила Хлоя.

– Ни за что. Только не сейчас, когда на улице такая буря. Позволь, я проверю Калео, и после мы поговорим… Просто дай мне минутку, ладно?

Она неохотно кивнула, плотнее кутаясь в свитер.

– Конечно, как скажешь.

– Спасибо.

Я поднялся по лестнице на второй этаж и постучал в дверь Калео, но не услышал ответа.