«Николай…»
Я руками вцепилась в тонкое одеяло, отчаянно желая, чтобы оно превратилось в футболку Ника, скрывающую его теплую кожу и сильные мышцы. Обхватила подушку, моля, чтобы Николай сейчас лежал рядом со мной, обнимал и защищал.
Только вот он больше не возвращался. Три дня назад я велела Нику уйти, и с тех пор ничего о нем не слышала. А сейчас начала сомневаться в правильности такого решения. Я все время чувствовала себя напуганной и слишком растерянной. Вообще с трудом себя узнавала.
Я зажмурилась и стиснула зубы, чтобы не расплакаться. И вздрогнула, ощутив нежное прикосновение к волосам. Распахнув глаза, обнаружила стоявшую у кровати Мартинез. Лицо латинки было на одном уровне со мной. В темноте в ее карих добрых глазах отражался тусклый свет.
Сердце колотилось в груди, как сумасшедшее, а я лежала все так же неподвижно, ожидая щипка, оскорбления или унизительного комментария из-за своих слез. Казалось, одного грубого слова будет достаточно, чтобы я почувствовала себя стеклом, треснувшим в сотни разных мест. Малейшее прикосновение разрушило бы меня.
Однако Мартинез гладила меня нежно.
– Вытри слезы, querida, – с материнской теплотой прошептала она. – Ты не выдержишь, если не найдешь, за что держаться. То, ради чего стоит сражаться.
Я медленно выдохнула и прошептала:
– Я отпустила его.
Мартинез убрала волосы с моего лба материнским прикосновением, которого я никогда не знала.
– Нельзя ни на кого полагаться. Ни на мужчину, ни на семью. Ты должна найти в себе силы выкарабкаться.
– Что помогает тебе? – спросила я.
– Книги. Каждой новой я жду с нетерпением. Я предвкушаю конец любой истории. Мне интересно, чем все закончится. А когда книга подходит к концу, я беру новую. И так далее. Именно это меня спасает. – Она провела большим пальцем по моему подбородку, и я увидела в темноте ее улыбку. – Ты похожа на мою дочь. Милое маленькое создание, которое и мухи не обидит, да?
– Но это не так, поскольку я причинила девушке сильную боль, – произнесла я.
Мартинез похлопала меня по щеке.
– Так отпусти это, querida. Если можешь. Найди для себя то, что тебе поможет.
– Найти солнечный луч, – пробормотал я, закрывая глаза.
– Si, querida, найди солнечный луч.