Выбираюсь в коридор. Туда, где шум и гвалт. Танцовщики кордеболета громко переговариваются между собой. Кто-то смеётся, кто-то плачет. Полярные состояния…

Балетное закулисье — это, без преувеличения, особый мир и целая Вселенная, частью которой я являюсь вот уже много лет.

— С премьерой, Настя!

Останавливаюсь. Оборачиваюсь.

Удивительно, но именно Екатерина Островская, первая солистка нашего театра и моя прямая конкурентка, находит в себе силы меня поздравить.

— С премьерой, Кать. Ты отлично танцевала.

— Знаю, — кивает, соглашаясь. — Ты тоже выступила достойно.

Это её снисходительное «тоже» прозвучало несколько фальшиво, но приятно, что она всё-таки это признаёт.

— Островская, иди сюда! — зовут её девочки.

Я продолжаю путь до своей гримёрки. По дороге то и дело натыкаюсь на взбудораженных балерин. Все они по традиции старательно делают вид, что меня не существует. Обычная, казалось бы, ситуация, но я всё равно немного расстраиваюсь. Обидно.

Оказавшись в своей обители, выдыхаю с облегчением. Кладу цветы на стол и замечаю ещё один огромный букет, кем-то заботливо поставленный в вазу. Снимаю маленькую открытку. Достаю из сумки телефон и перезваниваю отцу.

— Спасибо за цветы, па.

— Настёна… Как всё прошло? — интересуется он с ходу.

— Отлично.

Жаль, что ты этого не видел…

— Мама сказала, зал аплодировал стоя.

— Это не только моя заслуга.

— Не скромничай, родная. Ты лучшая.

— Как у тебя дела, пап? — меняю тему.

— Еду на встречу, — докладывает он коротко.