И хуже всего было то, что казалось, что он говорит правду.

Я судорожно вдохнула и впилась зубами в нижнюю губу, чтобы не заплакать. — Тогда почему ты был там?

— Я… — Он запнулся, качая головой.

Мой голос надломился. — Пожалуйста, скажи мне. Я хочу правды.

Этого не происходило. Не может быть. Это был парень, который безоговорочно поддерживал меня, даже когда я отталкивала его. Который был со мной терпелив, добр и, самое главное, честен со мной. Иногда жестоко.

— Нет, — сказал он более твердо. Проблеск его обычной самоуверенности появился, но исчез почти так же быстро. — Я даже ни на кого не смотрел с тех пор, как встретил тебя. Я думаю, ты это знаешь.

— Я тоже так думала, но мне нужно другое объяснение.

Я сделала шаг, затем еще один и приблизился к нему, пока мы не оказались на расстоянии вытянутой руки. Его челюсть тикала, когда он смотрел на меня, но не двигался. Никто из нас не шевельнулся. Я изучала его лицо, словно я могла заглянуть в его мозг, если бы постаралась.

— Мне нужно, чтобы ты доверяла мне, Джеймс. — Мускулы на его шее были напряжены, голос был таким же.

Из горла вырвался сдавленный всхлип. — Как я могу тебе доверять, если ты не дашь мне ответа?

— Я люблю тебя больше всего на свете, но не могу дать тебе этого. — Его глаза встретились с моими, болезненными, но непроницаемыми. — И мы не можем… — Он тяжело вздохнул. — Я не могу быть с тобой прямо сейчас.

Мой мир рухнул у моих ног.

— Что ? — Я попятилась назад, оставив между нами пространство, словно это каким-то образом защитило мое сердце. — Как ты можешь… как ты можешь говорить, что любишь меня, а потом поворачиваться и делать это? Ты больше не хочешь быть со мной? Просто так?

Чейз начал тянуться ко мне и поймал себя на том, что опускает руки по бокам. Он сжал руки в кулаки, сгибая и разжимая. — Это не так — я хочу быть с тобой больше всего на свете.

— Верно, — возразила я сердито. — За исключением того, что ты предпочитаешь этого не делать. В моей груди вспыхнула боль, настолько всепоглощающая, что я подумала, что у меня буквально сердечный приступ. Я любила его. Он любил меня. Я знала, что обе эти вещи были правдой, так как же это могло произойти?

Это было похоже на то, что я узнала, что все, что я считала правдой, было ложью.

— Мне очень жаль, — сказал он. — Это то, что лучше всего.

Я открыла рот, чтобы ответить, но слов не было. Мы смотрели друг на друга, купаясь в невысказанных словах и оставшихся без ответа вопросах. Тишина тянулась и тянулась, пока мое сердце билось кровью на полу спальни, удар за ударом.