— Правда… ведь ты же смогла сопротивляться, а вот я нет.
— Прости меня. Я не смогла спасти тебя, прости…
— Нет, наоборот, ты спасла. Ты спасла меня от страшной участи, от служения Ему. Ты сделала для меня все, что было возможно. Это я должен извиняться перед тобой. — Макс шумно вздохнул и застонал. — У меня мало времени. Слушай. Уничтожь ее, уничтожь книгу. Она там, — он указал куда-то в лес за спину Карины. — Там яма, мой тайник… он прикрыт еловыми ветками… Уничтожь ее…
— Обязательно, я все сделаю, а сейчас молчи. Я вызову скорую, мы отвезем тебя в больницу, и ты поправишься.
Макс улыбнулся:
— Жаль, что все так вышло… Я… — он снова закашлялся, приступ был долгим и, наконец, он прекратился. Макс безжизненными глазами уставился в небо и из его груди вылетел последний хриплый выдох.
— Максим? Макс! — Карина легонько похлопала его по щеке, но парень был мертв. — Нет, господи-пожалуйста-прошу-тебя, нет!!
Карина закрыла лицо руками, плечи ее сотрясались от рыданий. Кирилл присел рядом с ней. Он закрыл Максу глаза.
— А знаешь, он ведь мог тебя убить, но не сделал этого, — сказал он.
Карина посмотрела на него, ее глаза покраснели от слез:
— А? Что ты имеешь в виду?
— Он бы первым вцепился тебе в глотку, но в последний момент намеренно промахнулся.
Тут Карина не выдержала, из ее груди вырвался нечеловеческий крик. В Семеновке слышали его, и Антонина Семеновна потом всем рассказывала, что в лесу появился оборотень.
— Ну, вот и все! — выдохнул довольный Кирилл. — Эта книга больше никому не навредит.
Карина промолчала. Они стояли на мосту и смотрели на воду, в пучине которой только что скрылась книга «Слуги дьявола». Ее мучили сомнения.
— Надо было все-таки сжечь ее, — наконец нарушила молчание она.
— Не думаю, что ее кто-то найдет на дне реки, — возразил Кирилл. — А даже если через сколько-то лет ее все-таки обнаружат, никто не сможет прочитать ни слова. Вода смоет все.