Сэди подошла к мини-бару, достала бутылочку минералки и налила воду в стакан. Сэм метнул на нее пристальный взгляд: опытный игрок распознает Лару Крофт и со спины по одной ее заплетенной косе.

– Попробовать, что ли? – насмешливо бросил он. – Пожить нормальной жизнью?

– Я так и живу, – пожала плечами Сэди. – Ничего интересного. Минералку будешь?

Сэм кивнул.

– Можно тебя кое о чем спросить? Уж сколько лет мучаюсь этим вопросом…

– Ну, началось.

– Почему мы так и не стали парой, Сэди?

Сэди присела на кровать к Сэму и ласково заглянула ему в лицо.

– Но мы стали парой, Сэм, уж тебе ли об этом не знать. И честно тебе признаюсь: ты – моя лучшая половина.

– Но почему мы не сошлись друг с другом, как ты сошлась с Марксом или Довом?

– Неужели ты и вправду не понимаешь, Сэм? – Сэди посмотрела Сэму в глаза. – Заниматься с кем-то любовью – довольно обыденно. А вот работать с кем-то с любовью – незабываемо. Желание работать с тобой пересилило во мне желание сделаться твоей возлюбленной. Потому что встретить в жизни классного напарника – величайшая редкость.

– А я-то думал, поначалу тебя отталкивала моя бедность, а когда я разбогател – моя полуазиатская кровь и искалеченная нога.

– Сэм, как ты смел обо мне так отвратительно думать? У тебя не голова, а рассадник для тараканов!

– Да уж, тараканов у меня хватает, – вздохнул Сэм, виновато разглядывая свои руки.

– Слушай, – примирительно сказала Сэди, – я ничуточки не устала. Вот что значит – сплавить на сторону ребенка. Может, прогуляемся?

– С удовольствием.

Из отеля, располагавшегося на площади Колумба, они двинулись к центру, в Верхний Вест-Сайд. Близившийся к концу март пробирал до костей холодом, однако в воздухе витал свежий запах грядущей весны.

– Мы тут жили с мамой, – произнес Сэм.

– Тогда, когда мы не знали друг друга, – подхватила Сэди.

– Ага. Подумать только – было время, когда мы не знали друг друга. Невероятно. Я тебе рассказывал, почему моя мама сбежала из Нью-Йорка?