Я стараюсь не использовать Монти в своих интересах, зная что он, и вся организация из кожи вон лезут, чтобы помочь мне наладить сложившуюся семейную ситуацию, но когда дело касается моего ребенка, я отказываюсь идти на компромисс в вопросе о том, кто позаботится о нем, пока я работаю.

— Я поговорю с Сандерсоном, — предлагаю я, имея в виду одного из тренеров в штате. — Он будет в тренировочном зале всю ночь. Я могу расположить там Макса. Пока там никого не будет, в комнате будет тихо. Он все ровно будет спать.

Монти потирает брови большим и указательным пальцами. — Кай, я пытаюсь. Я делаю для тебя все, что в моих силах, но это не сработает, пока у тебя не будет няни для Макса, на которую мы все могли бы положиться.

Монти называет меня по имени только тогда, когда хочет, чтобы я приняла его слова близко к сердцу. В остальном он и вся команда называют меня по прозвищу — Эйс.

Но я принял его слова близко к сердцу. Это те же самые слова, которые он проповедовал мне последние три месяца, с самого начала сезона. Я уже сменил пять нянь. И причина этого в том, что, ну… я не уверен, что хочу, чтобы это сработало.

Я не уверен, что хочу дальше играть в бейсбол.

Единственное, в чем я уверен, так это в том, что я хочу быть самым лучшим отцом для Макса. На данном этапе моей жизни, в тридцать два года и десяти лет работы по специальности, ничто другое не имеет для меня значения.

Игра, которую я когда-то любил, о которой думал как о всем своем существовании, теперь я рассматриваю как время вдали от своей семьи.

— Я знаю, Монти. Я разберусь с этим, когда мы вернемся в Чикаго. Я обещаю.

Он испускает еще один сокрушенный вздох. — Если бы твоего брата не было в моем списке, ты был бы самой большой занозой в моей заднице, Эйс.

Я поджимаю губы, пытаясь не улыбнуться. — Я в курсе.

— И я бы поменял тебя, если бы ты не был таким чертовски талантливым.

Я не могу удержаться от смеха над этим парнем, потому что он полон дерьма. Я один из лучших питчеров (Питчер, или подающий, бросает мяч (в бейсболе — с замахом над головой, в софтболе — из-под руки) в направлении бэттера, или бьющего.) в лиге, да, но несмотря на мой талант, Монти любит меня.

— И если бы я тебе так сильно не нравилась, — добавляю я за него.

— Убирайся отсюда, и иди поговори с Сандерсоном о том, чтобы присмотреть за Максом сегодня вечером. Я встаю со своего места, перекидываю сына через бедро, прежде чем повернуться, чтобы покинуть его гостиничный номер. — И, Макс, — окликает Монти моего ребенка, который не может ему ответить. — Перестань все время быть таким чертовски милым, чтобы я мог время от времени орать на твоего отца.