– Какое? – тут же спросил я, всем своим видом показывая, что готов сделать все что угодно, лишь бы не вылететь из университета.

Мистер Брайан долго изучал мое личное дело, а потом перевел на меня взгляд и подозрительно улыбнулся.

– Как думаете, ваши синяки сойдут с лица к Рождеству?

– Вряд ли они полностью исчезнут к этому времени, – с сомнением ответил я. – Но на этот случай есть тональный крем. Почему вы спрашиваете?

– Думаю, пора вам приобщиться к жизни кампуса.

То, каким тоном он это сказал, заставило меня шумно выдохнуть.

Похоже, мои испытания не собираются заканчиваться.

В кабинете декана я проторчал еще полчаса. То, что он вменил мне в качестве наказания, вызвало во мне бурю негодования, злости и отторжения, но другого выбора у меня не было. В любом случае это лучше, чем отчисление.

Я быстро зашагал по коридору, на ходу набирая сообщение Тине, чтобы рассказать ей о том, что вопрос с деканом решен, – не хотел, чтобы она и дальше переживала по этому поводу. Отвлекшись, я не заметил стоящего перед стендом студента и врезался в него. От столкновения телефон выпал из моих рук, и я, стиснув зубы от рези в боку, наклонился за ним. Благо хоть экран не треснул.

– Прости, чувак. – Это оказался сосед с моего этажа, Мэтт.

– Я сам виноват.

Я похлопал его по плечу и двинулся дальше, как вдруг заметил валявшийся на полу беспроводной наушник. Видимо, принадлежал Мэтту – он как раз осматривал пол вокруг себя, будто что-то искал.

– Эй, Мэтт, твое? – окликнул я его.

За секунду до того, как он повернулся ко мне, я зацепился взглядом за вышитую голову Венома на спине куртки. В воспоминаниях всплыл образ стоявшего возле «Лагуны» парня в куртке с капюшоном и точно такой же нашивкой.

Я нахмурился, прокручивая в голове события прошлых недель. Я часто сталкивался с Мэттом на этаже общежития, что было неудивительно, ведь мы жили поблизости. И тем не менее раньше я видел его очень редко, а сейчас…

Мэтт часто ошивался возле моей комнаты. Мэтта я замечал в коридорах учебных корпусов. Мэтт однажды пришел в наш спортзал, который находился за пределами кампуса. И именно Мэтт сидел в кофейне, когда я встречался с Джорджем.

– Мэтт, вот твой наушник, держи. – Я протянул ему эирпод.

– О, спасибо, чувак.