– Слушай, мне жаль, что у вас ничего не срослось.

Майк повернулся ко мне с мягкой улыбкой, отчего у него на щеках появились милые ямочки.

– Мне тоже жаль, но я решил отпустить эту ситуацию. Я устал стучаться в запертую дверь. Так что теперь мы абсолютно точно просто друзья.

– Понимаю, – с сочувствием ответила я.

Я понимала, почему он решил оставить попытки добиться Лу, как и понимала то, что его слова про «просто друзей» – лишь способ успокоить самого себя. Каждый его случайный и сознательный взгляд в сторону Луизы только подтверждал мои мысли.

Я похлопала его по плечу и отправилась на поиски Зака, которого нигде не было видно.

В зале громко играла музыка. Парни в костюмах и девушки в вечерних платьях танцевали под новую песню Холзи, пока я пыталась разглядеть в толпе любимое лицо.

Где его носит? Он же сам пригласил меня на чертов бал!

Дозвониться ему я тоже не смогла, потому что в зале была плохая связь. Я уже хотела выйти на улицу, чтобы попытаться позвонить оттуда, но меня привлек голос, доносящийся со сцены. Он показался мне смутно знакомым.

– С наступающим Рождеством, ребята! – прокричал кто-то в микрофон, и все присутствующие отреагировали на поздравление радостными криками и свистом. – Мы с парнями пришли поздравить вас, но спешим предупредить: в нашем репертуаре нет ничего рождественского, но есть крутые рок-каверы на самые популярные песни – уверен, вы зацените. Вы же любите рок?

Я начала протискиваться сквозь толпу, чтобы увидеть того, кто говорит в микрофон.

– Да! – довольно выкрикнули студенты.

Наконец я подошла к сцене, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы в высоком блондине в свободной майке, обнажавшей мускулистые плечи, узнать бывшего друга Зака.

Что за фигня?

– Отлично, – продолжал он общаться с аудиторией, и я с трудом вспомнила, что его зовут Фил. – Тогда поддержите моих друзей, они не очень часто выступают перед такой большой аудиторией.

Студенты энергично засвистели и захлопали в ладоши, когда на сцену вышли Тэри и незнакомый мне парень. Видимо, его взяли на замену Максу, который улетел с родителями в Канаду и с которым Зак теперь поддерживал общение. Я в оцепенении наблюдала, как они взяли инструменты, а через несколько секунд из колонок донеслась знакомая с детства мелодия, но в новом исполнении. Это была рок-аранжировка песни Майкла Джексона They don’t care about us.

Зал взорвался оглушительными криками.

Я продолжала в шоке смотреть на сцену, куда из-за кулис вышел…

– Зак?