Жалким. Грязным. Использованным.

Ярость вскипает внутри, как лава, поднимающаяся из глубин вулкана. Она затапливает всё моё существо, вытесняя разум, логику, осторожность. Перед глазами пелена – красная, пульсирующая. Кулаки сжимаются так сильно, что ногти впиваются в ладони.

– Не смей… – шиплю я, делая шаг вперёд. – Не смей говорить со мной в таком тоне, Реджина.

Её лицо искажается, или это мои галлюцинации? Я уже не могу отличить реальность от больных видений. Знаю только, что ненавижу её всем своим существом. Ненавижу её самодовольство, её власть, её существование.

Моё тело напрягается, готовое к прыжку. В ушах шумит кровь, заглушая все звуки. Есть только она – причина всех моих страданий – и моя ярость, требующая выхода.

"Сделка". Какая, к дьяволу, сделка? Единственная сделка, которую я хочу заключить – это стереть её из своей жизни навсегда.

Мир вокруг продолжает плыть, но Реджина остаётся в фокусе – чёткая, ненавистная мишень.

– Я не Реджина. Торнтон, ты в порядке? – доносится голос, будто сквозь вату. И вновь черты лица Реджины стираются, а голова продолжает кружиться так, словно я катаюсь на чертовой карусели.

Я смотрю на ту, что разрушила моё детство, превратила его в бесконечный кошмар. Женщину, чьё лицо я пытался забыть годами.

– Я в полном порядке! – огрызаюсь я, теряя контроль. – Спасибо за помощь, – говорю я, делая шаг к женщине.

Она улыбается с облегчением, не подозревая о буре внутри меня. Я обхватываю ее лицо ладонями, заглядывая в глаза, которые так сильно мечтал выколоть много лет подряд. Но ничего не мог поделать. По-своему я любил ее. Был одержим, болен, неадекватен. На той вечеринке я видел ее в последний раз – мы занимались таким жестким сексом, что со стороны могло казаться, что это насилие, которое и увидела Аврора. На самом деле, я просто повзрослел и пробовал сменить роли в наших отношениях. Реджине это не понравилось, вдобавок ко всему о нашей связи узнал ее муж как назло в тот день. Именно он заставил ее подать иск на меня за изнасилование, хотя все было не так. На ее теле действительно были синяки и следы от побоев, но это она умоляла меня сделать все это с ней. Плетка ремнем – была в списке наших обычных развлечений.

– Почему ты так на меня смотришь? Отпусти, – шепчет мой личный ночной кошмар. Границы реальности стираются, а весь мир становится соткан из гнева и ярости к той, что насиловала меня дни, месяцы и годы. – Отпусти меня, Кэллум! Отпусти! – истошно кричит она, когда я обхватываю ее за горло.

– Я могу отпустить тебя только в одном случае, Реджина.