Каждый день, проведенный вместе с ней, был чудесным. Господи, как же хочется остаться. Быть и дальше хорошим мужем, задержаться на земле, чтобы каждое утро целовать ее перед работой и ложиться спать вместе. Слушать ее рассуждения о чем угодно, лишь бы была рядом. За свои тридцать два Том полюбил только одну женщину и точно знает: ни за что не смог бы быть с другой.

Кэтрин. Его Кейт, его королева, его маленькая зануда и самая красивая девушка во вселенной. Если бы у них был хоть один шанс… Но Том не сможет стать ее обузой. Больше, чем смерти, он боится увидеть в ее глазах жалость. Наверное, поэтому до сих пор не смог ей сказать… и не сможет. Единственная, кто видел в нем мужчину, она должна запомнить его именно таким. Сильным.

Господи, почему это ощущается как предательство? Том столько раз обещал себе, что выкарабкается ради Кэтрин. Он каждое утро глотал проклятые таблетки, бросил курить, из всех сил пытался быть тем мужчиной, которого она заслуживает. Но у него не получилось. Машину в воздух поднять получилось, а выжить – нет. Он должен был подарить ей много лет счастья, но подвел, как последняя скотина.

– Прости меня, Кейт, – беззвучно шепчет он. – Ты достойна лучшего, ты девушка, к ногам которой нужно бросать королевства. Я так люблю тебя… Ты мое сердце и душа, и какой же я везунчик, что встретил половинку. Как же не хочется тебя бросать, Кейт. Знаю, обещал, что выйду в ремиссию и сделаю тебя счастливой, и я такая свинья, что не смог. Постарайся не плакать обо мне, хорошо? Я знаешь что? Я найду способ вернуться к тебе оттуда. Не знаю, существуют ли перерождения, но я заебу там всех. Скажу, мне нужно домой, к жене, отпустите! И они отпустят, лишь бы отстал. Знаешь же, я умею быть настойчивым. И вернусь, наверное, в теле собаки. Если увидишь бродячую псину, которая машет хвостом, знай, это я. Поселюсь рядом с гаражом, а ты приходи иногда, хорошо?

Не просыпаясь, Кэтрин обхватывает его рукой, и сердце рвется на тысячу кусочков, кровоточит. Из глаз текут слезы, капая на подушку. Он закончит то, что начал: обеспечит любимой такую жизнь, чтобы она не боялась искать свою мечту. Том уже все посчитал: по ипотеке осталось платить всего десять лет, и квартира будет полностью ее. То, что оставалось в гараже, он допродал, положил на их совместный счет, на котором Кэтрин копила его зарплату. Там хватит на три года: платить ипотеку и спокойно жить. За это время она сможет понять, чем хочет заниматься, и даже немного встать на ноги.

Это все равно предательство: он же обещал. Но Том оставляет ей все, что может, чтобы хоть как-то сгладить вину. Если бы он знал, что так получится, уже тогда, в том баре… то сделал бы то же самое, ведь он эгоистичный ублюдок, а Кэтрин слишком хороша, чтобы отказаться от нее. Хоть сейчас Том и разобьет ей сердце, она тоже была счастлива в этом коротком браке. Счастье, пусть и недолгое, стоит того, чтобы за него бороться.