– Другого, к сожалению, у меня нет.

– Значит, это все? Вот так просто?

Я больше не смогла произнести ни слова и только кивнула. Я почувствовала, как ослабла хватка, и выскользнула из его рук.

Все эмоции были вытряхнуты. Души заново выпотрошены на пол и затоптаны свежей болью. Не осталось сил даже ныть.

– Знай, что это только твой выбор. И обещаю, я больше не появлюсь в твоей жизни, как ты этого просишь, какие бы у тебя ни были на то причины.

Я безмолвно застегнула мятое платье и направилась к выходу, проглатывая остатки слез.

– Возьми пальто. На улице очень холодно. Я завтра же пришлю твои вещи.

Я подняла с пола пальто и медленно вышла за дверь, сдерживая невыносимое желание обернуться.

Глава 26

Без полного осознания того, что произошло со мной за последние несколько часов, я поехала к Эффи. Мне нужна была чья-то поддержка. В таком состоянии я точно не могла оставаться дома в одиночестве. И тем более, мне нужно было место, которое никак не было связано с Нэйтом.

– Тэя! Неужели это ты! – растирая сонное лицо, воскликнула Эффи, как только увидела меня на пороге квартиры.

– Прости, что разбудила. Я не хотела ехать домой, – мой отчаянный голос звучал печальнее, чем когда-либо.

– Ну, что ты… Проходи скорее.

Эффи стянула с меня пальто Нэйта, но я оставила его в руках, перебирая пальцами швы на плотной ткани.

– Что случилось? Натаниэль уверил меня, что ты в безопасности и находишься с ним, а я могу ехать домой. Что опять произошло?

– Так и было. И лучше бы он не успел. Лучше бы он не спасал меня. Лучше бы мне было физически больно от истязаний Алекса, чем бы сейчас сердце заново металось по груди и калечилось. Я не могу больше мучить себя и его. Где мне взять сил, Эфф? – мое лицо рухнуло в пальто, заливая его слезами.

– Тэя, не говори так. Никто не знает, что бы с тобой сделал Алекс, если бы не Нэйт. Он сразу же бросился искать ту машину. Без единого лишнего слова. Тэя, он по-прежнему любит тебя. Так же, как и ты его. Что пошло не так? – в голосе Эффи чувствовалось недоумение и тревога.

– Эфф, я теряю рядом с ним самообладание. Весь самоконтроль летит к чертям, как только он касается меня. Меня нужно изолировать от него. Иначе то, что произошло сегодня, будет повторяться снова и снова. Я не могу сказать ему «нет». Я не могу противостоять ему. Господи, как же меня к нему тянет! – я рухнула на диван, не высвобождая пропитанное Нэйтом пальто из хватки. – И самое паршивое, что он чувствует то же самое. Я была уверена, что он не простит и не вернется ко мне. Но он этого хотел. Он сказал мне об этом ночью. Он начал задавать вопросы, на которые я не могу ему ничего ответить, иначе моя тайна раскроется, и все начнется сначала. Он не должен быть со мной. И я снова ушла, Эфф. Я снова растерзала в клочья его и свою души. Сколько можно? Зачем он появился? Зачем ты позвонила ему? Лучше бы я сдохла где-нибудь от рук Алекса, чем теперь заново все это переживала.