– Но такая сумма, Лука! Как-то несправедливо по отношению к мистеру Сент-Регенту.
– Несколько миллионов долларов для него – как несколько фунтов для нас с тобой. Поверь, Эби!
– Ну, тогда… Лука, ты к себе слишком требователен. Ты не мог сделать большего. Прекрати себя корить!
– Но Роберто так плохо влияет на Розанну! Когда она оставила Эллу и Нико… Моя сестра никогда бы так не поступила! Рядом с ним она становится другим человеком. А теперь она ненавидит меня, потому что я ей все высказал.
– Это ее жизнь, Лука. Позволь ей ее прожить.
– Знаю, знаю… Но послушай, Эби: я вернулся сюда не только чтобы рассказать тебе о встрече с Донателлой. Нам надо обсудить кое-что еще.
– Правда? Что же? – осторожно уточнила она.
– Я думал, мне хватит полугода, чтобы принять решение о будущем. В итоге у меня почти не оказалось времени подумать о себе. Карлотта, потом Розанна и Нико, а теперь – Роберто и Донателла… – Лука покачал головой. – Господи, как же я запутался в себе! И, конечно, ты. – Он посмотрел на нее и нежно улыбнулся. – Учитывая мои сомнения, возвращаться сейчас в семинарию было бы неправильно, но и дать тебе желаемых обещаний я не могу, пока я не буду абсолютно уверен, что готов попрощаться со всем, чего хотел и во что верил с тех пор, как впервые вошел в церковь Благословенной Девы Марии в Милане больше десяти лет назад. Итак, – Лука сделал паузу, чтобы собраться с силами, – я поговорил с епископом, и он предложил, на мой взгляд, вполне подходящий выход. Я поеду в Африку, Эби. В деревне недалеко от Лусаки в Замбии строят церковь, и я стану мирским проповедником, буду помогать священнику. Возможно, там, вдали от всего, я наконец обрету смысл жизни.
– Ясно. – Плечи Эби разочарованно поникли.
– Понимаю, если ты злишься. Ведь я ничем не заслужил твою любовь, а ты предлагала так много. Но Эби, пожалуйста, больше меня не жди. Я ничего не могу обещать, поскольку сам не знаю ответов.
Эби сделала глоток бренди и облизнула губы. У нее слегка тряслись руки.
– Лука, ты меня еще любишь?
– Конечно,
– Но своего Бога все равно любишь больше, – медленно сказала она. – Конечно, я могла бы попытаться уговорить тебя остаться, сказать, что тебе нужна именно я. Но знаю по горькому опыту: это бессмысленно, поэтому даже не буду пытаться.
– Ты меня ненавидишь? Я тебя использовал? О, Эби, мысли о причиненной тебе боли ужасно меня терзают!
– Нет, Лука, я тебя не ненавижу. Как можно? Я тебя люблю. Я с самого начала знала, что ты ничего не обещаешь, но была готова воспользоваться шансом. Я проиграла, а Бог снова победил. Когда ты уезжаешь?