– Все хорошо. Спасибо, – бормочу я и жадно пью воду.

Закрыв глаза, я представляю прекрасное лицо Авы. Она – лесной пожар, вышедший из-под контроля и набирающий силу с каждым ударом сердца, с каждым вздохом. Или маленький, но ласковый костерок, проникающий глубоко в душу и обдающий меня своим теплом. Она хочет проводить со мной время, хотя я ей вовсе не необходим. Кому-то это может показаться бредом, но Ава помогла мне увидеть разницу между тем, когда тебя желают и когда в тебе нуждаются. Между этими понятиями грандиозная пропасть, и у меня сердце щемит в груди от мысли, что Ава сама хочет, чтобы я был рядом. А сейчас я ее предаю. Бардак в моей голове мешает ясно мыслить, а ее бывший продолжает кататься по льду, как гребаная звезда.

– Дело в бывшем Авы? – Клэй наклоняется ближе.

– Он тут ни при чем.

– Тогда в чем дело? Ты с ней поссорился?

– Ради всего святого, Роджерс. У нас все хорошо, – шиплю я, вставая со скамейки и возвышаясь над лучшим другом. – Сегодня я получил новости о маме, и весь день пошел по одному месту.

Клэй поджимает губы, видимо, решая, стоит ли злиться на меня за гневную вспышку или нет. Я знаю его как свои пять пальцев, и он, на свою беду, слишком любопытен.

– Как она? Есть ли шанс, что ей станет лучше?

Какого хрена творится? Это какой-то розыгрыш? Или, может, я все еще сплю? Откуда он вообще знает о состоянии моей мамы? Зловещие и гнетущие мысли расползаются по моему сознанию, а это еще ничем хорошим не заканчивалось.

– Она в порядке. Как обычно. – Тренер велит нам всем вернуться на лед, и я разворачиваюсь к двери. По крайней мере, Клэй своими вопросами кое-чего добился: я ни за что не позволю гребаному Джефферсону сорваться с крючка. Я слишком взвинчен, чтобы вести себя мирно.

– Колт? – Я ловлю взгляд Клэя. И молюсь, чтобы он не усугубил мое состояние… напрасно. Из-за его следующих слов мои чувства набирают прежде невиданную силу. – Если я ничего не говорю, это не значит, что я не знаю. Я всегда любил миссис Ти, и я желаю ей только самого лучшего.

Он поднимается со скамейки и проходит мимо меня. Я застываю, так как представить себе не мог, что этот день окажется таким странным. Если я не отомщу за Аву, то забью последний гвоздь в крышку собственного гроба. И, черт возьми, этому не бывать.

Последний период пролетает стремительно. Мы ведем 3:1, поэтому играем от обороны, заранее планируя ходы и тактику, и это определенно срабатывает. Наши защитники справляются со своей задачей на отлично; подгоняя противников к бортам, они делают чистые, четкие передачи и блокируют чужие пасы. А поддержка трибун оборачивается еще одним нашим игроком.