Неужели Нейтан не мог просто уйти от этого Дэна? Не идти на принцип и заплатить ему? Или хотя бы не грабить его, черт возьми! Чем он вообще думал?!
К счастью или к сожалению, злость взбодрила меня, напрочь отогнав сон, и теперь я в состоянии везти нас подальше от Сайдлейка.
– Бель… – голос Нейтана заставляет меня на секунду оторвать взгляд от дороги, – я не позволю никому навредить тебе.
– Я знаю.
– Если кто-то хоть пальцем тебя тронет… – он вздыхает, зажмурившись, – я убью их всех, а затем и себя за то, что допустил такое.
– Нейт, это меня и пугает, – признаюсь я. – Я знаю, что ты защитишь, знаю, что заботишься обо мне, но… ты можешь делать это иначе, другим способом. Более безопасным для всех. Для нас.
Я снова отвлекаюсь от дороги, чтобы посмотреть ему в лицо и ловлю его озадаченный взгляд.
– Как? Научи меня, – серьезно говорит он. – Я ведь не знаю, как это происходит у нормальных людей. Все эти… – он тяжело выдыхает, – чувства… это так незнакомо для меня, и я понятия не имею, что с ними делать.
Глянув на него, устало развалившегося в сиденье, я вижу, как трудно ему даются такие разговоры. И то, что он стал откровенничать со мной, греет душу. Но в то же время в груди мучительно щемит, когда я чувствую, сколько в этом парне тепла, которое он не может выразить.
– Просто… думай головой, хорошо? Не надо нападать на кого-то и убивать людей, чтобы показать свою заботу. Ты можешь просто быть рядом. Этого достаточно.
Лицо Нейтана выражает задумчивое смятение, словно я вывалила на него какую-то сверхсекретную информацию.
Я снова оборачиваюсь вперед и смотрю на ночное шоссе, думая о реакции Нейтана на все мои слова сегодня. Он не понимал, что я переживала за него. Не понимал, что мне не нужны никакие жертвоприношения, чтобы быть с ним. Мне нужен только он.
Нейтан молчит, неотрывно глядя на меня. И от этого незримого тепла я ощущаю, как мои щеки пылают и становится душно. Будто почувствовав мое нарастающее возбуждение, Нейтан с шумом вздыхает и говорит:
– Бель, я так сильно тебя хочу…
Не знаю, можно ли было прежде назвать меня импульсивной, но после следующего поступка точно можно. Резко свернув с дороги, я съезжаю в пролесок. Я медленно проезжаю между деревьями, углубляясь в заросли.
– Э-э-э… Бель? – слышится шокированный голос Дивера, когда я останавливаюсь и глушу мотор, решив, что мы уже достаточно далеко от шоссе. – Что происходит? – Кажется, в его голосе проскользнула усмешка, а я все еще вглядываюсь в темноту леса, где остановила машину.
– Угадай с трех раз, – язвлю я, отстегивая ремень безопасности.