Другая Мерве закрыла уши обеими руками и крепко зажмурила глаза. Она не хотела ничего слышать, потому что это разорвало бы ее на части. Когда мужчина прижался носом к моему лбу, ремни, которые я крепко держала, готовы были порваться. Но я не собиралась отпускать их, пока мои руки не были разорваны на части. В этом вся я. Держала этот пояс до тех пор, пока он не разлетелся на куски, и переживала те чувства, которые не хотела испытывать, спокойно сражаясь до конца.

– Расскажи мне, – прошептал он.

– Если стены замка треснут, через них потечет не вода, Каран, – сказала я дрожащим голосом. Хоть мужчина и был ошеломлен таким ответом, не отступил. – Потечет лава.

– Ты хрупкая, Аси. Признай это.

– Нет, – сказала я сквозь стиснутые зубы.

– Да.

– Нет. – Я положила ладонь на его сильную грудь и попыталась оттолкнуть. – Что ты вообще обо мне знаешь?

– Я не знаю, – сказал Каран, положив руку на мою ладонь, будто пытаясь удержать. Я пыталась оттолкнуть его с силой, которая ничего не значила для мужчины. Может быть, усталость от мыслей перетекла в пальцы, и я, собственно, и не прилагала никаких усилий, просто держалась за его грудь. – Но я хочу знать.

– Ты ничего не сможешь узнать. – Мои брови сошлись на переносице. – Просто… Прекрати.

– Посмотри на меня, – сказал Каран приказным тоном, и я покачала головой, он повторил: – Посмотри на меня, Аси.

Его голос стал более нетерпеливым.

– Я не хочу смотреть. – Голос звучал болезненно. Возможно, мне стало больно. Но это было не главное. Главное было оставаться сильной несмотря на боль. Другая Мерве съежилась в углу, прижав руки к ушам, покачиваясь и напевая песню. Я же захлопнула ледяную дверь перед лицом того, с чем боялась столкнуться, и прислонилась к ней спиной. Чувствовала, будто лед пронзил мою спину и пламя обожгло лицо. Это было онемение, вызванное чувствами.

– Я хочу, чтобы ты посмотрела на меня, девочка. Немедленно.

– Не приказывай мне, – сказала я. На этот раз его пальцы схватили меня за подбородок, и, когда Каран медленно поднял мою голову, его черные глаза предстали перед моими со всей своей ясностью.

– Я не девочка, – сказала я дрожащим голосом, глядя ему в глаза. Каран выглядел разбитым, я знала, это из-за выражения, которое он увидел на моем лице.

– Не смотри, – сорвалось с его губ. – Не делай этого со мной, – сказал мужчина внезапно.

Это был первый раз, когда его голос звучал так слабо, возможно, несчастно.

– Тогда тоже не делай этого, – беспомощно сказала я. – Я не хочу смотреть в лицо тому, что чувствую.

– Ты не сможешь избавиться от этого, если не столкнешься лицом к лицу, – сказал он глубоким голосом. – Бегство не для тебя, Камешек. Бунтарка, которую я знаю, вцепится в эти чувства своими когтями.