Когда я собираюсь сходить за нашей дочерью, Сидни тянет меня обратно к себе.
– Дай мне еще всего одну минуту, – шепчет она, нежная мольба приглушается моей рубашкой. Я крепко сжимаю ее, запуская пальцы в ее волосы. – Ты отец, Оливер. Я всегда знала, что когда-нибудь ты изменишь мир.
Уголок моего рта приподнимается, – я тронут.
– Мы сделали это вместе, Сид. Из нас получилась довольно хорошая команда.
Сидни по-прежнему делает индивидуальные веб-сайты для авторов, а также занимается своей истинной любовью – живописью. Ей удалось создать множество произведений искусства для высокопоставленных клиентов после того, как наша история любви стала всеобщим достоянием, – а все потому, что Гейб разместил страницы моих комиксов в социальных сетях. Его пост стал вирусным, как и наша история.
Хотя я так и не смог продать свои оригинальные комиксы, я подписал контракт с издательством на выпуск нового издания «Летописей Лотоса». Полученный мной аванс стал большим облегчением, позволив мне приобрести свой первый автомобиль и обеспечить растущую семью.
В историях фигурируют знакомые лица, такие как сверхсильный полубог, излучающий ослепительную привлекательность, а также его невеста снежная королева. Есть синеволосая волшебница с мистической лягушкой и дочерью-ясновидящей, назойливая старуха с волшебной тростью и чудаковатый ученый, который живет под землей со своим маленьким сыном.
А еще есть я, Черный Лотос, сражающийся за правое дело вместе с изворотливой рыжей полосатой кошкой в качестве помощницы и коварной енотихой, которая пытается сорвать наши планы. Там есть волшебство, приключения, дружба и великая любовь.
Единственное, что изменилось, – это роль Сидни, королевы Лотоса.
Она все еще моя королева, но она больше не девушка в беде.
Сид – героиня, как и я, и мы побеждаем злодеев бок о бок, рука об руку. Она мой партнер, моя компаньонка, равная мне… другая половина моего сердца.
Я нежно целую ее в лоб и протягиваю руку, переводя взгляд то на ее предплечье, то на свое.
Наши одинаковые татуировки улыбаются нам в ответ: