Казалось странным произносить эти три слова в такое неподходящее время. Я тоже любил ее, в этом не было сомнений. Вот только я не готов признаться вслух. Сегодняшний день вернул меня во времена, когда моя жизнь шла по накатанной. В памяти всплыли воспоминания, с которыми, как мне казалось, я давным-давно покончил. Но на этот раз я был сильнее и крупнее, так что не собирался терпеть домогательства ни от кого. Никто не смел прикасаться ко мне без моего гребаного разрешения.

– А ты любишь меня? – спросила Шайло.

– А ты как думаешь? Ты вроде умеешь читать мысли.

Она тихонько рассмеялась.

– Ты будешь бороться за меня, Броуди? Ты же не бросишь меня, когда настанут трудности?

– Никогда.

– Но ты уже раз ушел от меня, когда я просила остаться.

– Но вернулся же. И теперь рядом.

Слишком много людей в жизни Шайло подводили ее, и мне не хотелось стать одним из них. Так что я не собирался подводить ее.

– Что с тобой случилось, Броуди? – настаивала она, явно не собираясь сдаваться.

– Ничего. Я просто решил прока…

– Не сегодня. А в детстве. – Я попытался отстраниться, но она схватила меня за руку. – Броуди. Пожалуйста. Мне нужно знать.

– Не стоит.

– Я доверила тебе свои секреты.

– Это другое.

– Неужели?

Я опустил голову и потер затылок.

– Я не хочу, чтобы после этого ты смотрела на меня иначе. Чтобы… – Жалела меня. Плакала из-за меня. Думала обо мне как о слабаке или жертве. Потому что я не хотел им быть.

– Относиться к тебе как к жертве? Жалеть из-за паршивого детства?

И вот она снова читает мои гребаные мысли.