Как я мог винить их за то, что они хотели защитить свою дочь? У меня не было на то прав. Мне оставалось только принять их позицию, поэтому я кивнул.

– Спасибо, что уделил мне время. Прости за беспокойство.

– Спасибо, что заглянул.

Мой взгляд упал на Хейли, которая подошла и встала рядом с отцом. Он положил руку ей на плечо, словно норовил помешать ей приблизиться к плохому парню. Она улыбнулась мне, отчего на ее щеках появились ямочки, и я одарил ее улыбкой в ответ. Затем дверь захлопнулась у меня перед носом, отгораживая от меня малышку Шайло. В этот момент мне показалось, что я потерял самую последнюю частичку Шайло. Словно от наших отношений не осталось ничего, кроме воспоминаний. А их у меня осталась уйма.

Иногда я жалел, что не могу их выкинуть. Всякий раз, закрывая глаза, я видел ее лицо. Слышал ее голос в голове. И вспоминал все те хорошие моменты, которые мы разделили. Улыбки и смех, секс и поцелуи, разговоры, во время которых мы открывались и делились друг с другом частичками своей души. Даже несмотря на ее уход и отсутствие надежды на ее возращение, я не мог перестать любить ее, скучать по ней или надеяться, что с ней все в порядке. Мне лишь хотелось стать тем мужчиной, который никогда ее не подведет. Единственным мужчиной в ее жизни, который будет рядом в трудную минуту и на которого она могла бы положиться, когда не знала, кому доверять. Но все сложилось иначе.

Я был там в ту ночь, когда Майкл Дженкинс застрелил маму Шайло. Я остался в машине, как он и велел. Я до смерти боялся, что если не выполню его просьбу, то он накажет меня. Что за чудовище могло привести восьмилетнего ребенка на вооруженное ограбление? Я спрятался на заднем сиденье. Было темно, и я испугался криков и воя сирен полицейской машины. Но все равно оставался в укрытии. К тому моменту, как копы нашли меня, я описался. Мне было так стыдно за это, что я отказался отвечать на их вопросы. После той ночи я заблокировал воспоминание о ней, чтобы оно никогда больше не возвращалось.

До той ночи, когда Лэндри появился в гостиничном номере Шайло и сунул свой телефон прямо мне под нос, вынудив столкнуться с отвратительным и извращенным поворотом судьбы, о котором я и через миллион лет не подумал бы.

Каков был шанс, что моя дорога пересечется с дорогой Шайло в ту ночь? Один на миллион.

Позже, тем же вечером, я отправился на пастбище навестить Феникс. Она подошла ко мне, когда я свистнул, как будто почувствовала, что я пришел к ней.

– Посмотри на себя. Ты красавица, не так ли? – Я потрепал ее за ушами, и жеребенок ткнулся носом мне в бок. – Да, я кое-что тебе принес. Не говори остальным. Иначе они будут ревновать.