— Герман вернулся, — наконец выдавила она. Лицо Нины сразу стало серьезным.

— Ого! И…? Вы виделись?

— Да. Я сама предложила встретиться. По делу.

— По делу, — повторила подруга. — И как все прошло? Он…

— Я в хлам, Нин. Я просто в хлам!

Алиса замолчала. Все слова, которые она так долго подбирала, улетучились из головы. Ей было безумно тяжело произнести вслух то, что она чувствовала. Нина ее никогда не осудит, Алиса знала это точно, но как же стыдно было во всем признаться!

— А что за дело-то? — осторожно спросила Нина, видимо, устав ждать продолжения.

На этот вопрос ответить оказалось несложно, и Алиса коротко рассказала и про финансовые затруднения Игната, и про продажу доли чат-бота.

— Значит, заплатил даже больше, чем ты просила? — задумчиво кивнула подруга. — Может, и правильно, что продала. Оборвала все связи с ним. Или не все?

— Нина! — воскликнула Алиса, и устыдившись своего порыва, добавила уже намного тише. — Конечно, я хотела, чтобы нас больше ничего не связывало! Мы с ним столько лет в разводе, я замужем за другим… И ведь у нас с Игнатом хорошо было… Но иногда Сабуров так смотрит на меня, словно сказать хочет: я все знаю.

— То есть не будь Игната, ты не раздумывая вернулась бы к Литвинову?

Алиса чуть не задохнулась от такой явной провокации.

— Психолог не может так говорить! — начала было она, но Нину этим было не смутить.

— Ты не мой клиент, я сейчас с тобой разговариваю как подруга, а не как психотерапевт, за сеанс ты мне не платишь, но я не настаиваю на ответе.

— Герман изменился, Нин, — прошептала Алиса, у которой к горлу уже подступали слезы, которые она сдерживала уже несколько дней. — Знаешь, другой совсем человек, взгляд… не знаю, он будто сто жизней успел прожить за это время. Чужой вроде. И в то же время родной. Мой. Я знаю, что чушь несу, но кому еще кроме тебя я могу все это высказать. Смотрела на него и будто просыпалась. Я так часто проживаю заново эти наши две встречи… Не знала, что снова могу все почувствовать… не так как раньше, совсем нет. У меня детские мозги и мечты были, когда я замуж за Литвинова выходила. Сейчас бы… сейчас бы все было по-другому!

— На старых дрожжах не построишь новых отношений, — зевнула Нина. — Слишком много вы наворотили тогда. Или ты жалеешь, что развелась с ним?

У Алисы язык не повернулся, чтобы сказать: “жалею, что замуж вышла за Сабурова!” Это было отвратительно! Игнат ни в чем не виноват, не виноват в том, что она согласилась стать его женой!

— Нет, не жалею. Но… Нин, я дышу по-другому, когда он рядом! И так всегда будет! Он всегда будет здесь, — Алиса положила ладонь на грудь. — Но будущего у нас нет, да и Герман скоро уедет.