Я в растерянности уставилась на отчима, которого совсем не узнавала.

– Я… я прощаю тебя, – произнесла я, увидев в его взгляде искреннее раскаяние.

– Макси, прежде чем ты простишь меня, я должен сказать тебе еще кое-что, очень важное. Последние события заставили меня о многом задуматься. Возможно, это даже наказание за мои грехи. Я не хочу брать на свою душу новые грехи. Я отобрал у тебя музыку, но я не хочу отбирать у тебя еще больше. Ты любишь того парня из рок-группы? Дена?

– Да, я люблю его.

– Ох, Макси. Журналисты раздули такую грязную историю, мне так больно было видеть, как в новостях упоминают и тебя. Ты такого не заслужила. – Послышались тихие всхлипы. – Мне не нравился этот парень, но, как выяснилось, я совсем не умею разбираться в людях. Думаю, что он достоин тебя гораздо больше, чем Эдуард. – Герман тяжело задышал.

– Герман… – начала я, но он меня перебил. Отчим говорил так быстро, будто боялся, что не успеет все выразить.

– Он не изменял тебе. Все эти снимки – фальшивка. Все это подстроил Эдуард, это была его попытка разлучить вас. Он нашел двух девушек, которые проникли на ту музыкальную вечеринку, подсунули твоему музыканту сильные наркотики и затем, пользуясь его бессознательным состоянием, спокойно сделали нужные снимки и видео. Нет, это была не моя идея. Я до последнего не знал всех деталей и не стал бы в подобном участвовать. Он просто попросил меня, чтобы я позвал тебя домой с той вечеринки. Когда Эдуард с гордостью рассказал мне о том, что ему удалось ловко все провернуть и поссорить вас, я сначала подумал, что это к лучшему. Но потом я стал все больше задумываться, что все это было неправильно. Я каждый раз собирался признаться тебе, но никак не мог решиться. Эдуард поступил очень низко, он очень сильно разочаровал меня, я разорвал с ним все деловые соглашения и более не желаю иметь с ним никаких дел. Макси, ты меня слышишь?

Меня накрыло сокрушительной волной эмоций, в ушах колотился пульс. Я ощущала себя так, словно падала с обрыва. Отшатнувшись назад, я присела в кресло и закрыла глаза. Выходит, вот так глупо можно потерять свой шанс быть любимой и счастливой? Но в следующий момент в душе у меня разлилось тепло: я поверила Дену еще до того, как отчим рассказал мне всю правду. Наша любовь все же оказалась сильнее всей этой гнусной лжи. От осознания этого у меня словно крылья за спиной раскрылись, а потом тут же опустились, ведь я так и не сказала Дену, что тоже люблю его!

– Герман, спасибо, – прошептала я, почти не слыша, что он говорил мне в ответ.