Она снова перевела взгляд на меня. Хотя ее лицо сияло от розово-золотой пудры, посыпанной на веки и скулы, ее взгляд был мрачным.

– Разводы – это грязно и болезненно. Бороться – значит делать все еще сложнее и болезненнее. Для всех. Кроме того, Джефф был в некотором смысле прав. Я предпочитала быть на сцене перед тысячами людей, чем сидеть за обеденным столом с детьми и мужем. – Она обвела взглядом аудиторию. – Поэтому я отпустила их, и это разорвало меня на части, но, по крайней мере, удержало их вместе.

Ее искренность толкнула меня обратно в тот пустынный, сумрачный день, когда Тен сломал пьедестал, на который я поставила Мону.

– Вы жалеете об этом?

– Я бы никогда не добралась туда, куда хотела, если бы осталась.

– Так вы жалеете об этом?

Она провела рукой по волосам, кольца поплыли по золотисто-коричневым локонам, похожие на мерцающие корабли.

– Ты хочешь, чтобы я сказала «да», но это была бы ложь. Как ты и сказала в своей песне, я гналась за своими мечтами. И люди пытались оттащить меня назад. Некоторые даже заставляли меня спотыкаться. Один из них заставил меня упасть. – Она посмотрела на Тена, хотя я сомневаюсь, что она имела в виду своего сына. Я думаю, она говорила о человеке, который так похож на него. Но, может быть, я ошибаюсь. Может быть, именно из-за Тена она и упала.

– Но я снова встала на ноги. Падать больно, Энджела, как и оглядываться назад, но только полная остановка может по-настоящему все разрушить. Мне очень интересно посмотреть, что ты будешь делать. У тебя есть все, что нужно. Талант. Внешность. Харизма. Эта сцена принадлежала тебе.

Меня раздражало то, как глубоко проникла ее похвала в мое сердце.

– Тебе нужно немного больше репетиций и гораздо больше возможностей, а это две вещи, которые я могу тебе предоставить.

Несколько недель назад я бы завизжала, но это было несколько недель назад.

– Ты не обязана отвечать мне сейчас. Дай себе некоторое время на то, чтобы все обдумать.

– А как же Нев?

Она нахмурилась.

– Как же Нев? Вы не собираетесь предложить ей репетировать?

Мона пристально посмотрела на дочь.

– Нет. – Ее ответ был краток и лишен всякого сомнения. – Моей дочери не нужен наставник, ей нужна мать. И я никогда не стану ею для нее. Если я предложу ей стать ее наставником, границы между нами расплывутся, и ее сердце будет разбито, потому что она будет ожидать большего, чем я могу ей дать.

– Но вы ведь можете дать ей хоть что-нибудь.