– Здравствуй, Матвей, – улыбнулся отец Павел, обнял меня и похлопал по спине.

Наступило лето, занятий в школе иконописи уже не было, поэтому иконописец прибыл сюда, чтобы заняться росписью стен вместе со мной. С ним приехали и другие православные художники, которых я нанял для совместной работы. Мастера ознакамливались с обстановкой, в каком состоянии здесь находились стены и потолки.

– Здравствуйте, отец Павел.

– Штукатуришь? – он кивнул на мои забрызганные джинсы и простую черную футболку.

– Ага. С утра уже, – я посмотрел на свои испачканные руки.

– Давай-давай. Потом помогу тебе правильно грунтовку под покраску нанести. Сам-то будешь расписывать?

– Если только горки и деревья. И, может быть, некоторые одежды.

– У тебя уже хорошо получается, не волнуйся! Но дальше – больше. Опыт – наше все, ты же знаешь.

– Да. Но только не под потолком, – я нервно хохотнул. – Все еще борюсь со своим приобретенным страхом высоты.

– Правильно. Не надо. Иконописец должен быть спокойным.

Дверь в храм открылась и внутрь заглянула Вита.

– Матвей, посмотришь мой финансовый отчет для инвестора?

– Да. Подожди меня, сейчас выйду. – Я повернулся к иконописцу. – Ладно, увидимся позже, отец Павел. Дела семейные.

Мы пожали друг другу руки.

– Иди-иди, – с веселым прищуром он посмотрел на меня, а потом направился к художникам, с которыми разговаривал отец Серафим.

Вот уже год я помогал Виталине с финансовыми и бухгалтерскими документами, взамен получая прекрасные обеды и ужины. Мы расписались и стали жить вместе. Я продал коллекцию кораблей и купил машину для поездок в иконописную школу в Тобольске. Все, к чему тянулась моя душа, это к оттачиванию своего мастерства иконописи. Ольга и отец Павел с удовольствием помогали мне в этом. Иногда я вспоминал былое и разрисовывал для Виты платки на шелке.

– Я тебя обманула, – хитро сказала Вита и покрутила в руках плетеную корзинку. – На самом деле я просто хотела украсть тебя и вместе пообедать под деревом липы.

– Ах ты, коварная!

Я обнял ее за талию одной рукой, а второй – забрал корзину с едой. Мы вышли с территории скита и пошли вдоль берега Тобола. Летний ветер приносил с собой сладкий запах липового цвета.

Устроившись на клетчатом пледе под большим раскидистым деревом, мы обнялись. У наших ног лежали две железных кружки с кое-где отпавшей эмалью, несколько вареных яиц, хрустящий хлеб, плошка со свежим сливочным маслом, баночка вишневого варенья с корицей, яблоки и, конечно, сыр, который выпускала Вита, а я помогал ей с документами.