Подруги одна за другой выходят из машины, и я следую их примеру. И попадаю под прохладный ноябрьский ветер. Да, погода сегодня не радует, но в такой момент ничто не сможет поднять настроение.

Из соседней машины вместе с нами выходят Ноа и Мэйсон. Ребята выглядят подавленными. Это место на всех влияет одинаково.

– Эмма, все в порядке? – интересуется Ноа. – Выглядишь слишком бледной.

Но я киваю, давая понять, что все хорошо.

– Тогда пойдем?

Я снова киваю.

И Ноа вместе с Мэйсоном направляются ко входу. А я в компании подруг плетусь за ними следом. Это будут самые трудные полчаса в моей жизни.

Если бы не поддержка Алексы и Хлои с двух сторон, я бы уже, наверное, потеряла сознание и упала. Ненавижу кладбища. И чертовски боюсь смерти.

Мы довольно быстро доходим до надгробия Аарона, и я уже готова развернуться и уйти. Но Алекса не позволяет мне этого сделать.

– У тебя получится, Эмма.

С трясущимися коленями я подхожу к нему ближе.

Аарон Кэмерон Бэйкер 11.03.1999–16.06.2023

Аарон Кэмерон Бэйкер

11.03.1999–16.06.2023

У меня подкашиваются ноги, и я хватаюсь за Мэйсона. Пока Ноа поправляет флаг хоккейной команды, который прикреплен рядом с надгробием, я не отвожу взгляда от имени. Вот она, реальность. Реальность, к которой никто не может быть готов.

Пока ребята что-то рассказывают и даже немного смеются, я молчу. Я знаю, что, если скажу хоть слово, тут же разрыдаюсь.

Понятия не имею, сколько времени прошло, но друзья уже готовы возвращаться к машинам. Кассандры вместе с Алексой уже рядом с нами нет. И когда Хлоя предложила идти, я попросила оставить меня на пару минут одну.

– Ты уверена? – взволнованно спрашивает подруга.

– Да, дайте мне несколько минут.

Неуверенно поджав губы, Хлоя, Мэйсон и Ноа один за другим направляются в сторону выхода с кладбища. Я еще пару минут молчу, стоя напротив надгробия. Но затем все же подхожу к нему вплотную и присаживаюсь на корточки.