Пока девочка собирала рассыпанные по земле шарики, к ней подошли, и дальше кое-что произошло. Он была так сосредоточена, пытаясь загнать их в приготовленные ямки, хоть это и давалось ей с трудом. Сильным ударом она навела голубой мраморный шарик в своей руке прямо в центр других шариков. Девочка хлопала в ладоши и с восторгом подпрыгивала каждый раз, когда попадала в цель, бросок был очень хорош.

Когда она огляделась вокруг своими маленькими глазками, то увидела, что в другой части сада один из ее шариков лежит посреди гвоздики, которую она больше всего любила нюхать. Это был ее самый любимый цветок, который она особенно берегла.

Быстро подобрав все шарики и повытаскивав их из лунок, она побрела вперед медленными маленькими шажками. Госпожа Севда рассердилась на нее и ушла обратно в сад, потому что думала, что девочка растеряла игрушки. Но не успела малышка дотянуться до шарика, как другая рука выхватила его. Она тихонько подняла голову, посмотрела на высокого человека перед собой и поняла, что встретила одного из великанов из сказок. Она задумалась и снова опустила глаза к земле, поддаваясь ноющей боли в шее. В то же время ей было очень неловко из-за того, что смотрела на человека, но не узнавала его. Она представила, как госпожа Севда рассердится на нее, когда все узнает.

Мужчина держал в руке голубой мраморный шарик прямо перед девочкой. Когда он присел, чтобы не испачкать брюки, она не стала возражать. Он отступил на шаг и посмотрел на девочку, стоящую перед ним. В ее крошечные темно-карие глаза, на ее маленький носик, пухлые щечки и темно-каштановые волнистые, взъерошенные темные волосы, такие же, как ее глаза… Таково было его первое впечатление о девочке. Он видел в ней ее маму, но глубокие глаза определенно принадлежали ему.

– Ты лишил меня собственного ребенка и сделал матерью чужого. Ненавижу тебя за то, что ты заставил меня через это пройти.

В ушах мужчины прозвучали слова, которые женщина сказала прежде, чем уйти навсегда. Одна его рука мягко поднялась, но он не мог коснуться лица той невинной маленькой девочки, которая даже не знала, что он ее отец. Он не мог прикоснуться к ней, это было запрещено. После того как он запретил это себе, прошло очень много времени. Потому что знал, что, даже если протянет руку и возьмет маленькую ладошку в свою, больше не сможет отпустить эти крошечные ручки.