– Если хочешь, я могу поговорить с администраторами, чтобы кто-то сопроводил.

– Да, спасибо, – слегка успокоившись, выдохнула подруга.

– Тебя пугает неизвестность, – обратилась я к ней. – Знаешь, совсем недавно я поняла, что нужно всегда идти навстречу новому, даже если это не оправдает твоих ожиданий. Бежать сломя голову, спотыкаясь о трудности, намного лучше, чем прятаться в пределах каморки в своей голове.

Моя рука коснулась ее. Я хотела, чтобы Мия чувствовала себя в безопасности рядом со мной прямо сейчас. Холодный пот сменился теплым покалыванием от прикосновения. Робкий и молчаливый кивок проскользнул между мной и подругой. Моя хватка стала только крепче, когда мы вместе переступили порог лифта. Народу практически не было, поэтому вокруг нас пустовали остатки замкнутого пространства. Тревожность маленькими частицами расползалась по моему телу. Обернувшись, я заметила, что подруга сдержанно принялась доставать из кармашка сумки кислородную маску. Давление понижалось с каждой секундой. Уши закладывало, как при взлете самолета, правда не так резко, но все равно неприятно. Прерывистое дыхание подруги отзывалось эхом в моем сознании.

– Все в порядке, – прошипела она, не отрывая от меня глаз.

Двери лифта раскрылись спустя три минуты. Выглядывающие солнечные лучи заставили меня слегка поморщиться от внезапно нахлынувшего света. Когда солнце успело выглянуть из-за туч?

Стеклянные обрамленные стены создавали ощущение невесомости на такой высоте.

– Да ну… – Мия выронила маску из рук, но в самый последний момент я успела подхватить ее. – Бабушка меня точно убьет, если узнает.

– Это все, о чем ты сейчас думаешь? – с усмешкой бросила я ей вслед. – Не отставай.

Я первой миновала белоснежные колонны и кафе «Атмос» перед выходом на смотровую площадку. Дыхание перехватило от окружающей обстановки. Сиэтл был открыт перед нами как на ладони. Весь деловой центр города прорисовывался с высоты птичьего полета. На западе расположился потрясающий вид на залив Саунд-Пьюджет и снежные вершины гор заповедника «Олимпик».

Мия неспешно шла позади меня, всматриваясь в каждую деталь зданий, похожих на один большой макет Сиэтла. Миниатюрный блокнот промелькнул в руках подруги. Отчетливые наброски только разогрели во мне интерес.

– Готовишь чертежи своего нового проекта?

– Все возможно, – пробормотала она на одном дыхании. Ее глаза плавно закрывались. Глоток свежего воздуха вырвался у подруги непрекращающимся приступом кашля. От испуга я мгновенно подорвалась в сторону толпы, но рука девушки успела остановить мой порыв.