Всю дорогу домой мы ехали в уютной тишине. Я смотрела на проезжающие рядом машины и думала о своей жизни. О том, как мне повезло со Стэнли и Сьюзи, которой недавно стукнуло два года.

«Мы стали семьей, – едва укладывалось в моей голове. – Больше никаких иллюзий. Сейчас все по-настоящему!»

Горькие воспоминания скрылись за тяжелым навесом прошлого, где позади остались и наши старые биографии, истерзанные колкими шипами. Нанесенные прежде раны постепенно заживали под крыльями любви, все еще бьющимися для нас. Слабые стороны превращались в сильные. Вместе мы становились сильнее. Мы снова полюбили друг друга за то, кем являлись на самом деле, а не за то, кем хотели казаться.

– Сегодня переночуем в отеле «Хилтон», а завтра с утра отправимся домой. Твоя мама звонила мне, скорее всего у тебя телефон был на беззвучном. Перезвони ей потом.

Парень взял меня за руку и поднес ее к губам. На одном из пальцев в ночном свете блестело обручальное кольцо. Он был здесь. Рядом со мной. Я боялась потерять Стэнли в тот день после долгой разлуки, когда с его губ еле слышно сорвалось мое имя, после чего он вовсе перестал дышать. Меня всю трясло, а накатывающая истерика убивала во мне последнюю веру в лучшее. Мы не должны были так закончить нашу историю. Я отчаянно ждала продолжения, и оно наступило.

Мы вернулись уже совсем поздно. К тому времени Сьюзи уже мило посапывала на заднем сиденье. Стэнли подошел к ней, чтобы взять на руки и донести до кроватки, располагавшейся в маленькой отдельной комнате в семейном номере.

– Она настоящая героиня. Не думал, что так спокойно перенесет полет, – сказал он, указывая на прикрытую дверь, где спала дочь.

– Я скучала по вас. Спасибо, что приехали. Жаль, конечно, что ты пропустил презентацию, – проговорила я немного неуверенно, и Стэнли почувствовал это.

– Не переживай. Через неделю мы вместе появимся на открытии галереи и снова повторим нашу историю, – сказал он, прежде чем достать из угла холст. – Я закончил ее сегодня. Как думаешь, стоит что-нибудь добавить?

Бо`льшая часть полотна пустовала на бежевом фоне с шершавой поверхностью из-за мазков кистью, которые придавали объем. В самом центре непримечательно расположилась картина, за пределы которой выходила фигура парня, направляющаяся навстречу сладкому поцелую девушки.

– Она прекрасна. Как всегда. Ее нужно внести в список. Нет, обязательно! – Я взяла его руку в свою. – Твоя идея с инсталляцией картин на бельэтаже просто отличный пиар-ход для привлечения новых людей в театр.