«Чиновник» усмехается. Тихо, но я слышу.

— Люблю иметь дело с умными людьми.

И, кажется, он прекрасно понимает своего собеседника.

Наступает тишина.

Тягучая. Напряженная.

Кажется, слышу, как тикают часы на руке одного из этих двоих.

Или это мое сердце отбивает такт?

Черт, лишь бы они не услышали.

— Будет дорого, — произносит «Тихий».

Спокойно. Констатируя факт.

— Сколько бы ни стоило, — отрезает «чиновник». — Мне уже он и его людишки, не поверишь, вот так поперек горла. Достал. Дальше некуда. Слишком уж борзый стал.

Людишки? Он говорит о его… подельниках? О его связях?

— Срок? — снова «Тихий», пока сижу, перевариваю.

Коротко. По-деловому.

— Чем скорее, тем лучше, — отвечает «чиновник». — Но главное, чтобы все чисто.

— Не переживай, — смешок. — Комар носа не подточит.

Погодите, погодите…

Это они о чем?

Леденящая кровь догадка пронзает неожиданно.

Да так, что холодный пот чуть не стекает по спине.