Тропинка вильнула налево, и я покорно пошла вперед, ведомая любопытством. И вдруг передо мной раскинулась еще одна поляна — гораздо меньше той, на которой стояли дома, однако аккуратно уложенные по кругу деревья и затушенный очаг посередине свидетельствовали о том, что Оливер частенько здесь бывает. Я села на поваленный ствол и вытянула ноги. Прислушалась. Птицы затеяли громкую потасовку, пытаясь что-то поделить. Я улыбнулась. Мне бы их проблемы.

Как же изменилась моя жизнь за последнее время… Сначала меня похитили и держали в четырех стенах, а теперь прячут в лесу. Сколько времени это продлится? Чего мы ждем? От кого прячемся? Если Джон Бартон действительно намерен найти меня и убить, то из этой дыры я выберусь не скоро. Можно уговорить Марко уехать в другой штат, разойтись и начать каждому новую жизнь. Я даже согласна навсегда стать Катариной Кастело, но мама… Как я буду жить без нее? А она без меня? У нас никого нет, кроме друг друга. Но я смогу ей написать, попросить приехать, продать дом… Но Бартоны наверняка именно этого от меня и ждут, а значит быстро перехватят письмо и вычислят мое местонахождение. Позвонить я не могу — номер остался в телефоне, который отнял Марко. Кстати, а где мой телефон? Нужно выяснить этот вопрос.

Тяжелая рука легла на плечо, и я вздрогнула. За спиной стоял Марко. Я попыталась встать, но он надавил сильнее, не позволяя мне этого сделать. И сел рядом.

— Тебе здесь не нравится? — тихо спросил он, глядя перед собой.

— У меня есть выбор? — я не стала отвечать, потому что не знала, что сказать. Здесь хорошо отдыхать, но жить…? — А тебе — нравится?

— Я люблю уединение, ты наверняка это заметила, когда оказалась в моем доме. И здесь, рядом с Оливером, мы в безопасности. Ты в безопасности.

— Знаешь, о чем я подумала? — Марко сидел слишком близко и от него исходило тепло, поэтому я прижалась к его плечу. — Ведь я могла бы уехать в другой штат, забрать маму и начать новую жизнь. Устроюсь на работу, заведу друзей… Мы с мамой купим уютный домик в пригороде. Теперь я Катарина Кастело — Бартоны не смогут найти меня, если вообще захотят искать. Для Джона же главное, чтобы Алекс на мне не женился? Он получил свое, меня больше нет в их жизни.

— Все думаешь, как избавится от меня? — Марко ухмыльнулся. — Хорошо, так мы и поступим, но дай мне немного времени, ладно?

— Для чего?

— Хочу убедиться, что ты действительно этого хочешь. Пошли, нужно разобрать вещи.

Глава 34

Глава 34

Большую часть коробок Марко отнес в сарай, но в домике все равно было не протолкнуться. Я с трудом уместила в холодильник продукты, забила шкафы крупами, специями и банками с чаем и кофе. Марко ушел помогать Оливеру, оставив меня разбираться со всем этим одну. Но я была ему за это очень благодарна — за домашними хлопотами время шло гораздо быстрее. Закончив с продуктами, я открыла следующую коробку, битком набитую черной одеждой. Вещи Марко. Я выбрала полку в шкафу и начала аккуратно складывать его одинаковые футболки. Как можно иметь такой мрачный гардероб? Я не удержалась и прижала его футболку к носу — пахло так знакомо, что внутри от волнения все встрепенулось. Но я не готова признаться даже самой себе в запретном влечении. Последние дни я слишком часто думала о сексе, наверняка гормоны разбушевались. Но Марко ясно дал понять, что между нами ничего быть не может, и меня это устраивало. Наверное… Не стоит забывать, что он силой меня удерживает.

Желудок заурчал, я захотела есть. Нужно приготовить обед и продолжить разбираться с вещами. Марко привез много мяса, но я понятия не имела, что с ним делать.

Нашла в ящике кастрюлю, налила воду и поставила на огонь. С макаронами я точно справлюсь. Пока вода закипала, я вышла на улицу и осмотрелась. Марко и Оливер копошились у машины.

— Марко! — крикнула я, не решаясь ступать босиком на траву. Он тут же поднял голову и пошел в мою сторону. — Я хочу приготовить что-нибудь. Ты любишь макароны?

— Я все люблю, что можно прожевать и проглотить, — он улыбнулся.

— А к ним что? — я пожала плечами, ясно давая понять, что сама не смогу определиться.

— Мясо пожарь, добавь чеснок и красный соус — получится вкусно. Справишься?

— Конечно! — слишком самоуверенно ответила я и вернулась в дом.

Открыла морозилку и вытащила первый попавшийся кусок. Интересно, что это? По цвету похоже на говядину. Отчего-то мне очень хотелось, чтобы получилось вкусно. Нарезала мясо, налила немного масла в сковороду и занялась чесноком. Мясо зашкворчало, источая потрясающий аромат. Я выбрала спагетти и отправила их в кастрюли. Посолить бы не забыть, а то я могу!

Через сорок минут я довольно посмотрела на плиту — обед получился очень красивым и вкусным. И почему я раньше не любила готовить, это же совсем не сложно!

Я достала тарелки, нашла ящик с приборами и собиралась уже позвать Марко и Оливера, но он сам пришел.

— Пахнет великолепно! — он взял полотенце и перекинул через плечо. — Приму душ и сядем за стол.

— А дядя Оливер?

— Он ест у себя, к нам вряд ли присоединится. Есть люди, которые доверяют только себе. Вот он из их числа.

Марко стянул с себя одежду, и я поспешно отвернулась. Что за привычка — расхаживать голышом перед посторонними? Зашумела вода, и я покосилась на прозрачную кабину. Господи, он слишком хорошо слажен, чтобы мне хватило сил не подсматривать. Я занялась накрыванием на стол и почти закончила резать овощи, когда Марко вышел, завернутый в полотенце. Вода стекала с мокрых волос на плечи и бежала быстрыми ручейками по крепкой груди.

— Оденься! — не выдержала я.

— Не нравится? — он игриво повернул голову на бок. — Или наоборот?

Я фыркнула и отвернулась.

— Если ты пытаешься меня соблазнить, но напрасно стараешься, — я поставила на стол тарелку и села. — На меня это не действует.

Очередная ложь, написанная у меня на лице.

Марко натянул футболку, шорты и сел напротив меня.

— Вино? — предложил он. — Дядя Оливер сам делает, очень вкусное, но крепкое.

— Не откажусь от бокальчика.

Марко вытащил графин из холодильника, достал два винных бокала и налил.

— За вкусный обед и хозяйку этого дома! — он поднял бокал и потянулся ко мне.

Не успела я сделать глоток, как раздался такой грохот, что я чудом не подавилось.

— Гром, — пояснил Марко. — так и знал, что погода испортится. Главное, чтобы генератор успел зарядится, а то будем сидеть без света.

За окном быстро стемнело, небо заволокло черными тучами и ливень начался с такой силой, что уши заложило. Лампочка предательски замигала.

— Пойду поищу свечи, не будем рисковать.

Марко полез в коробку и вытащил бумажный пакет. Затем закрыл окно, из которого тянуло ледяным воздухом, зажег три свечи и выключил свет.

— Сплошная романтика, — засмеялся он и сделал большой глоток вина. — Сейчас попробуем, что ты приготовила.

Сверкнула молния, осветив на мгновение комнату, и новый раскат прогремел прямо над головой.

— Не бойся, крыша крепкая. Ешь, — успокоил меня Марко.

И я послушалась, как, впрочем, и всегда. Обед оказался сытным и вкусным. Пока я убирала грязную посуду в раковину, Марко налил еще вина.

— Чем займемся? — спросил он. — Напьемся и ляжем спать? Надо только ножи спрятать от греха подальше. В прошлый раз, когда ты перебрала, все плохо закончилось.

— Я не собираюсь много пить и тем более себя калечить! — однако голова уже прилично кружилась, вино и правда крепкое. Зато настроение мгновенно сделалось лучше. — Можем поговорить, расскажешь мне что-нибудь интересное о себе.

— Хитрая лисичка Кэтрин рано решила раскрутить меня на откровения, — Марко растянул губы в улыбке, демонстрируя идеально ровные зубы.

— А почему бы и нет? — я тоже улыбнулась. — Предлагаю поиграть в игру — мы по очереди будем задавать друг другу вопросы и честно на них отвечать. Что скажешь?

— Хм, ну давай попробуем, — Марко осушил бокал и потянулся за графином. — Начинай.

Молния сверкнула и я пригнула голову. Впервые вижу такую непогодь.

— Ты любил когда-нибудь? — осмелев, спросила я.

— Да, — не раздумывая ответил Марко. — А ты, Кэтрин?

А вот я задумалась. Во-первых, его ответ мне не очень понравился — сразу вспомнилась брюнетка с фотографии. А во-вторых, вопрос слишком сложный, чтобы вот так сразу на него ответить.

— Да, — тихо прошептала я. — И люблю до сих пор — Алекса.

Я внимательно посмотрела на Марко, с нетерпением ожидая его реакции, но он даже бровью не повел.

— Ты уверена?

— Это твой следующий вопрос? Вообще-то моя очередь! — я заерзала на стуле, чувствуя себя неловко. Отвечать не хотелось.

— Сама сказала — отвечать нужно честно. Мне кажется, что ты обманываешь, Кэтрин.

— Вовсе нет… — промямлила я. — Мне действительно так кажется.

— Когда человек любит, то не говорит — «кажется», — Марко положил локти на стол и немного подался вперед. — Это как с оргазмом — один в один. Если девушке кажется, значит его не было. Потому что такое невозможно не различить.

Мое лицо залилось краской — разговор пошел совершенно не по моему плану.

— Ты когда-нибудь испытывала оргазм? — продолжал давить на меня Марко. — Как тебе кажется?

Он намеренно повторил это слово, сделав на нем акцент. Я вцепилась зубами в щеку и отвела взгляд.

— Пошли, кое-что проверим.

Глава 35

Глава 35