— Ну, он не то чтобы ломится ко мне в дверь, чтобы объясниться.

— У тебя нет двери. Ты бездомная.

— Ты стерва, — говорю я, но не могу скрыть улыбку.

— Ты любишь меня.

— Люблю. Ладно, хватит о моем дерьме. Что с тобой? Ты разговаривала с Салливаном?

Она пожимает плечами.

— То тут, то там. — Я безуспешно пытаюсь понять выражение ее лица. Кажется, не у меня одной есть секреты. — Ты останешься на весенние каникулы?

— Да. — Не то чтобы мне было куда пойти. — А ты?

— Я бы хотела. — Она вздыхает. — Мои родители заставляют меня поехать на какой-то дерьмовый виноградник на неделю.

Я морщу нос. Это похоже на мое представление об аде.

— По крайней мере, твои родители хотят, чтобы ты была рядом. — Я не хотела говорить этого вслух, и выражение лица Хэлстон говорит само за себя. Я не хотела, чтобы она чувствовала себя виноватой.

— Мы еще куда-нибудь сходим, прежде чем ты уедешь? — быстро спрашиваю я, пытаясь прогнать жалость из ее глаз.

— Во сколько ты завтра работаешь?

— В вечернюю смену.

— Я заеду за тобой около одиннадцати. Мы сделаем педикюр — я плачу — и выпьем шампанского.

— Ура, — невозмутимо заявляю я, размахивая невидимым помпоном.

***

Я ухитряюсь пережить свою смену в Blackbear целой и невредимой. Я не думала, что Джесси упустит возможность побеспокоить меня, но он так и не появился. Вероятно, он уже перешел к следующей добровольной жертве.

— Почему ты дуешься? — спрашивает Ло. Я поднимаю глаза и вижу, что она наблюдает за мной, уперев руку в бедро.

— Я не дуюсь.

— Ты хмуришься.

— Я всегда хмурая, — говорю я, приподнимая плечо. — Я не совсем маленькая мисс Солнышко, если ты еще не заметила, — шучу я, но ее поджатые губы и прищуренные глаза говорят о том, что она на это не купилась.

— Куда ты исчезла прошлым вечером?

Я выпрямляюсь, прочищая горло.

— Звонила Хэлстон. Проблемы с мальчиком. Я пошла побыть с ней.

— Ммм.

— Ты поднялась наверх. Джесси сказал, что ты ненадолго.

— Что бы тебя ни расстроило, это ведь не имеет никакого отношения к тому, почему Джесс носится по дому, хлопая всеми дверями в доме, не так ли?

Я качаю головой, не желая откровенно врать.

— Ты дерьмовая лгунья, — говорит она. — Но пока я позволю тебе хранить свои секреты.

Как только Ло отпускает меня, остальная часть моей смены проходит быстро. Мы с Ворчуном Питом закрываемся, и, естественно, я полностью контролирую выбор песен, так что день проходит не так уж плохо. К тому времени, как я возвращаюсь домой, Дэйр и Ло смотрят фильм наверху, а Джесси нигде не видно. Быстро приняв душ, я надеваю только нижнее белье и старую футболку Metallica, которая мне на пять размеров больше. Она, наверное, старше меня и выцвела из черного до тускло-серого цвета, но материал мягкий, и это моя любимая вещь, которую я надеваю на ночь. Я забираюсь в постель, слишком уставшая, чтобы надевать наушники.

Я не знаю, который час и что меня разбудило, но все еще темно, когда я на цыпочках спускаюсь по лестнице за водой. Мои босые ноги ступают по холодному деревянному полу, когда я направляюсь на кухню. Взяв черный стаканчик с неоново-розовым сердечком и надписью «Плохие намерения», я поворачиваюсь к холодильнику и наполняю его с помощью диспенсера. Слабый смех доносится до моих ушей за полсекунды до того, как задняя дверь слева от меня открывается, пугая меня до смерти.

Три девушки в едва различимых купальниках неуклюже вваливаются внутрь, мокрые и пьяные, если судить по их непрерывному хихиканью и шиканью на кого-то.

— Я же говорила, что они не были вместе, — говорит одна девушка, которую я узнаю, и ее голос звучит самодовольно. Сиерра. Я на цыпочках возвращаюсь в холл, чувствуя, как меня охватывает тошнота. Они говорят обо мне?

— Откуда ты знаешь? — спрашивает другая девушка.

— Тот факт, что он практически насухо трахал меня в джакузи, был моей первой подсказкой, — сухо говорит Сиерра.

Я не с Джесси. Последнее, чего я хочу, — это отношений с кем бы то ни было. Почему меня должно волновать, с кем он встречается? У меня нет к нему претензий. Так почему же мои глаза жгут непролитые слезы, и почему мой желудок вдруг словно налился свинцом? Я делаю шаг назад, не желая больше ничего слышать, и натыкаюсь на что-то. Или на кого-то. Чья-то рука зажимает мне рот, заглушая мой вскрик.

— Ш-ш-ш, — говорит Джесси. Я вырываюсь из его хватки, не желая, чтобы его руки были рядом со мной, но его руки обхватывают меня, словно тиски.

— Это ничего не значит, — подхватывает другой голос, и я перестаю сопротивляться, хотя бы для того, чтобы не привлекать их внимания. — Он не производит на меня впечатления моногамного человека.

— Честно говоря, мне на это наплевать, — легкомысленно говорит дьявол в образе модели Victoria's Secret. — Пока он дает мне этот большой, толстый…

Услышав более чем достаточно, я прикусываю пальцы Джесси, заставляя его зашипеть, но он не отстраняется. Он толкает меня вперед, прижимая грудью к стене. Я пытаюсь ударить его по яйцам, но с такого ракурса это не удается, и он просто уворачивается.

— Остановись и послушай, — рычит он мне в ухо. Я отбрасываю прядь волос с лица.

— Зачем? — шепчу я. Какого черта он хочет, чтобы я это услышала?

— Интересно, хорош ли он в постели, — размышляет одна из них. — То, что у него есть оборудование, еще не значит, что он знает, как им пользоваться.

— Пожалуйста. — усмехается Сиерра. — Конечно, он хорош.

Я снова вырываюсь из его объятий, когда обида перерастает в гнев. Гнев — это хорошо. Гораздо лучше, чем грусть. Джесси крепче сжимает меня, приближая губы к моему уху.

— Просто послушай, — говорит он мягким, почти извиняющимся голосом. Как будто он точно знает, что делает со мной, заставляя выслушивать это дерьмо.

— И Джесси все равно, что ты увиваешься за его другом? — это говорит другой голос, который я не узнаю.

Я замираю в объятиях Джесси, и до меня доходит. Они говорят не о нем. Когда он чувствует, что я смягчаюсь, я чувствую улыбку Джесси на своей шее. Растянутый воротник моей слишком большой футболки свободно свисает с одного плеча, и он скользит губами по моей обнаженной коже.

— Как только он увидит, что кто-то другой играет с его игрушкой, он захочет ее вернуть, — смеется она.

— Нет, не захочет, — шепчет Джесси мне на ухо. Его рука отрывается от моего рта, опускаясь к подолу моей футболки. Я напрягаюсь, но не возражаю, когда он опускает руку ниже, нежно поглаживая мое бедро, прежде чем обхватить меня между ног. — У меня в руках именно то, чего я хочу.

— Кстати, где он? — спрашивает одна из девушек.

— Я не знаю. Он сказал, что собирается приготовить что-нибудь выпить, но так и не вернулся.

— Он нашел себе занятие поинтереснее, — говорит Джесси, проводя пальцем по моему телу через нижнее белье. Я задыхаюсь, моя голова снова падает ему на плечо. Из-за задней двери, которую они забыли закрыть, доносится песня Билли Айлиш «Bad Guy», пока он продолжает свои ласки. Мягкие, дразнящие поглаживания, которых достаточно, чтобы свести меня с ума, но недостаточно, чтобы довести до оргазма.

— Он, наверное, встречается с той девушкой наверху, — шутит одна девушка. Она понятия не имеет, насколько близка к истине.

— Фу, Эллисон? Да брось. Эта фригидная сучка не смогла с ним справиться...

— Мне с ней приятно и тепло, — возражает Джесс, скользя пальцами под мое нижнее белье. Я задыхаюсь от его прикосновения. — Она уже влажная. — Его голос становится хриплым. — Такая чертовски влажная.

— Джесси, мы не должны...

— Она слишком напряжена, — продолжает Сиерра, и ее приспешницы смеются в ответ. Джесси скользит во мне пальцем, заставляя меня снова ахнуть.

— Напряжена? Нет. Тугая? Очень.

Из моего горла вырывается стон, и я распахиваю глаза, отчаянно надеясь, что никто этого не услышал.

— Заткнитесь, — резко шипит Сиерра. — Вы это слышали?

— Поторопись и приготовь напитки. Он сказал, что его сестра и ее парень наверху.

Я затаила дыхание, когда услышала, как они лязгают в холодильнике. Джесси разворачивает меня, и я с тихим стуком ударяюсь спиной о стену. Его мокрые волосы падают на лоб, черные плавки мокрые, но простая белая футболка сухая. Я ловлю себя на том, что дуюсь от осознания того, что он был в джакузи с этими девчонками, даже если ничего не случилось, но затем он поднимает меня, мои ноги обхватывают его за талию, и мы направляемся в ванную в коридоре. Он пинком захлопывает дверь, не заботясь о том, чтобы не шуметь, а затем его губы прижимаются к моим.

Мои руки запускаются в его мокрые волосы, я слишком взвинчена, чтобы сохранять хоть какое-то подобие невозмутимости. Джесси разворачивает нас так, что я прижимаюсь спиной к двери. Используя это как рычаг давления на свои бедра, он скользит обеими руками по моим бокам, пока не обхватывает меня через футболку, поглаживая подушечками больших пальцев мои соски.

— Джесси, — выдыхаю я, стараясь не прижаться грудью к его рукам, не в силах выразить свои мысли словами, поэтому ограничиваюсь мыслями и вздохами: «Пожалуйста. Пожалуйста, не останавливайся. Пожалуйста, не уходи. Пожалуйста, сделай так, чтобы мне было хорошо».

— На этот раз я, бл*дь, не уйду, Элли, — хрипит Джесси, читая мои мысли, и прижимается ко мне бедрами.

— Хорошо.

Он наклоняется, чтобы поцеловать меня в шею, задирая при этом мою футболку, но я останавливаю его блуждающие руки своими, когда мне в голову приходит мысль.