Мы выскочили почти одновременно, аккуратно прикрыв двери. У багажника Холт распахнул дверцу. Лоусон раздал бронежилеты всем, кроме Холта. Мы проверили оружие, а Лоусон достал снайперскую винтовку.

Он посмотрел на Холта:

— Доложишь им обстановку, когда приедут.

Холт коротко кивнул:

— Не делайте глупостей и не подставляйтесь под пули.

Уголки губ Нэша дрогнули:

— Я бы так не поступил.

Холт шлепнул его по затылку:

— Еще одна дырка в тебе и Мэдди прикончит тебя сама.

Нэш поморщился:

— Тут ты прав.

— Пошли, — процедил я. Время уходило. Возможно, мы и так уже опоздали.

От этой мысли все внутри сжалось. Трудно было идти. Трудно было дышать. Я не хотел жить в мире без Аспен.

— Держимся ближе к деревьям, оцениваем обстановку, потом входим, — распорядился Лоусон.

Мы с Нэшем коротко кивнули и двинулись за ним. Меньше двух минут и хижина показалась впереди. Но эти сто двадцать секунд тянулись вечностью.

Спереди стоял темно-синий внедорожник, но все вокруг было тихо, слишком тихо.

Лоусон подошел ближе, к самому краю линии деревьев. Мы обошли дом кругом и добрались до первого окна. Оно выходило на кухню и дальше — у меня перехватило дыхание.

Аспен.

Привязанная к чертову стулу.

Лицо все еще покрыто синяками после нападения Орэна, теперь к ним добавилась разбитая губа. Шок пронзил меня, когда я заметил Стивена — он тоже был привязан к стулу рядом. Айрис я успел увидеть лишь краем глаза: светлые волосы, руку… и пистолет в ней.