«До субботы :)»

Его смайлик с улыбкой вызывает у меня мурашки по коже.

Я блокирую телефон, как только наконец появляется Хелисс.

***

Я не заметила, как пролетели дни, и день «Х» наступил быстрее, чем я ожидала. Я боюсь встречи с отцом. Она оставляет горький вкус во рту, неприятное ощущение в животе и делает ладони липкими от пота. Но мне интересно, сработает ли мой план, и будет ли Делко рядом. Если нет — я придумаю что-нибудь другое. Другой уловка.

Почти два часа дня, когда я начинаю собираться. Я ничего не ела сегодня, желудок слишком сжат, чтобы проглотить хоть что-то. Обойдусь чашкой кофе.

Я открываю шкаф в поисках подходящего наряда. Я увижу его впервые за двадцать лет; его мнение вряд ли должно меня волновать, но я хочу показать хороший образ себя и той, какой я стала благодаря воспитанию матери. В глубине души мне хочется показать ему, что я никогда не нуждалась в нём. Пусть увидит это своими глазами.

Во мне внезапно вспыхивает злость. Злость на него, которую я зарыла все эти годы, потому что он ушёл, лишив меня отца, и потому что у него хватает наглости вернуться сейчас.

Эта встреча ни к чему хорошему не приведёт, я это знаю. Моя мать пришла бы в ярость, если бы узнала. Но я не намерена позволять отцу влезать в мою жизнь после этой встречи. Сегодня — лишь возможность уладить счёты, расставить точки над «і», сказать прощай раз и навсегда, и каждый пойдёт своей дорогой.

Эта встреча пугает меня, но в то же время необходима. Важна.

Я выбираю чёрную юбку-солнце, шерстяной свитер в полоску и колготки. Лёгкий макияж — чтобы просто выглядеть хорошо, волосы собираю в хвост, оставляя несколько коротких прядей вокруг лица.

Когда я довольна собой, на часах два тридцать.

Пора идти.

Стресс возвращается внезапно. Я вытираю липкие руки о юбку, надеваю ботильоны на каблуке, пальто и шарф. Беру сумку, ключи от машины и хлопаю дверью за собой.

Я прихожу на пятнадцать минут раньше.

Хорошо. Это даст время подготовиться к его приходу, немного перевести дух.

Я вхожу в кафе, точно такое, как на фотографиях в интернете. Снимаю шарф и пальто и устраиваюсь на розовом диване рядом с камином. Официантка сразу подходит с чашкой и кофейником.

— Здравствуйте! Кофе?

Я улыбаюсь и соглашаюсь. Она наливает чашку и ставит передо мной маленькую карту с ассортиментом закусок и выпечки.