Вау, вот и ты. Я начал волноваться.

Ты понял, кто я?

Я нечасто даю свой номер, Соле.

Некоторое время она не отвечала, смотрела на дисплей и думала, что бы такое умное написать. На ум пришло одно-единственное, далеко не интеллектуальное слово.

Почему?

Ты часто спрашиваешь «почему», верно?

Рядом с текстом Даниэле поставил задумчивый смайлик — маленького человечка с изогнутой бровью и двумя пальцами, потирающими подбородок. Однако через мгновение появился и улыбающийся эмодзи, и сразу ещё одно сообщение.

Не знаю, если ты заметила, но мне нравится заниматься своими делами. Думаю, все считают меня странным парнем и спрашивают, — это я автор той фрески.

Соле не верила, что осмелится, и вместо этого осмелилась.

Это был ты?

От Даниэля она получила ряд смайликов, которые смеялись до слёз. И потом:

Да. Хочешь посмотреть?

Соле сразу согласилась. Ей было очень любопытно. Через мгновение он прислал ей очень короткое видео.

В лучах рассвета на небольшой стене, которая, казалось, была сделана специально для размещения граффити, появился циклопический рисунок. Главным героем этой динамичной сцены, несомненно, был директор, но он не выглядел хорошо. Фактически он бежал, как сумасшедший, в полуспущенных штанах, как будто был вынужден бежать по пути в туалет, преследуемый жуткой стаей летучих мышей и ворон размером с доисторических птеродактилей. Перед директором полыхали яркие красно-жёлтые языки пламени, словно этой гонке суждено было закончиться плохо и унести его в ад.

В тишине комнаты Соле расхохоталась. Карла пошевелилась в постели, но, к счастью, не проснулась. Даниэль не мог услышать этот взрыв смеха, но на дисплее появился смеющийся смайлик.

Я знаю, почему ты это сделал, — написала она ему.

Знаешь?

Допустим, я догадываюсь. Он невзлюбил тебя с первого дня, заставил снять серьгу и больше не позволял носить в школу тот красивый рюкзак в форме черепа.

Ты почти угадала. Но не только по этой причине. Есть ещё две.

Соле ответила тремя вопросительными знаками. На какое-то время появилось оповещение «запись», и её сердце забилось быстрее при мысли о том, что она услышит голос Даниэля. Через несколько минут именно это и произошло. Уменьшив громкость настолько, насколько это было возможно, прижав сотовый телефон к уху, она услышала, как он говорил тёплым, медленным тоном, немного шёпотом, словно не хотел, чтобы его слышали и в собственном доме.

Правда, он достал меня с самого начала, и я некоторое время подумывал заставить его заплатить. Я мог бы сделать что-то хуже, но я сказал себе, что я хороший парень, и проявил терпение. Затем произошли две вещи, первая такова: однажды я увидел, как директор размахивал шестом с флагом Италии, что стоит в его кабинете, пока пытался прогнать бедного воробья, случайно залетевшего внутрь. Я был во дворе, а этот жестокий придурок орал как сумасшедший. Он не попал по воробью, но настолько напугал, что, вылетев из окна, бедная птица умерла от горя. Я видел воробья своими глазами, его трясло, как будто у него были судороги, и он пытался дышать, держа клюв широко раскрытым. Считается, что такие маленькие существа похожи на предметы. Или совсем как что-то нечёткое, что остаётся на заднем плане и не беспокоит. Вместо этого они похожи на нас: страдают, мучаются и просят о помощи. Я, к сожалению, не смог ему помочь. А потом директор увидел меня, начал кричать, что я не могу оставаться вне класса, и сказал, что собирается позвонить моему отцу, чтобы сообщить ему, насколько я возмутителен. Это была та соломинка, которая сломала спину верблюду.

Понимаешь… мой отец умер год назад. Мои родители уже были в разводе, и через несколько месяцев мать снова вышла замуж. Это меня шокировало, и поэтому я пропустил год в школе. Я не мог учиться, я даже не мог думать. Я хотел своего отца. А вместо этого оказался с отчимом-засранцем, очень похожим на директора, по ментальной ограниченности. Поэтому я решил наказать виновных по-своему. На данный момент я посвятил себя директору и выбрал тот граффити, которое описывает его таким, какой он есть: маленький ублюдок, который громко кричит на воробьёв, но который убежит с нижним бельём в руке, если столкнётся с более сильным животным. Да, видео с граффити гуляет по сети, у него уже много просмотров, и ты даже не представляешь, сколько положительных комментариев оно собрало. Следующим будет мой отчим, может, я изображу его завёрнутым в огромную купюру, которая сжимает всего его, как корсет. Может украсить так фасад банка, где он работает?

В конце голосового сообщения Даниэль снова рассмеялся, но этот смех показался Соле горьким.

Мне жаль, — написала ему. — Обо всём. Жаль воробья, красивую фреску, которую удалили, и твоего отца. Я не знала. Мне очень жаль, поверь мне.

Он ответил ей простым прощанием, без лишних слов.

Спокойной ночи, Соле.

Спокойной ночи, Даниэль.

А затем она отправила ему сообщение из эмодзи.

Звезда для приближающейся ночи, синяя птица для мёртвого воробья, летучая мышь для фрески и две руки, которые соединялись вместе, образуя сердце для отца Даниэля, которого больше нет. Или, по крайней мере, Соле надеялась, что именно так он истолкует это сердце. Она покраснела, опасаясь, что парень может придать этому другое, более романтическое значение и подумать о ней как о дуре, которая делает поспешные выводы. Она решила сразу объяснить ему значение, чтобы избежать каких-либо недоразумений.

Но Даниэль был быстрее и ответил ей другим сердцем, пронзённым стрелой. Соле показалось, будто всё её тело сделано из тающего шоколада.

В этот момент Карла проснулась и попросила сестру спеть свою любимую песню из «Русалочки». Пока пела вполголоса, Соле вспомнились слова Лауры о том, что, будучи подругами, они не могут испытывать симпатию к одному и тому же мальчику.

«Мне дорога Лаура.

Но Даниэль мне очень нравится.

Очень-очень.

И я ему тоже нравлюсь, как бы это ни казалось мне невероятным.

Итак, что, чёрт возьми, мне делать?»

ГЛАВА 3

ГЛАВА 3

«Иногда человек считает себя неполноценным, а он всего лишь молод».

ИТАЛО КАЛЬВИНО

Обычно утром перед школой, Соле посвящала уходу за собой очень мало времени. Она не красилась, не выпрямляла волосы, не носила модную одежду и не обрызгивала себя обильным количеством тех арабских духов, которые стали вирусными в TikTok. Она просто умывалась и причёсывалась, одевала первые найденные в шкафу вещи и была готова.

«Всё равно, — говорила она, — морковка уж точно не может стать розой». В её гардеробе не было ничего модного, и единственный аромат, который мать позволяла ей носить, были духи, пахнущие тальком.

Однако этим утром она задержалась в ванной дольше. Соле смотрелась в зеркало, выискивая любую деталь, из которой можно было сделать вывод, что она хорошенькая. Девушка ещё не знала, что, взрослея и старея, она найдёт фотографии себя пятнадцатилетней и подумает о том, какая была красивая, с волосами ирландской принцессы, светлыми глазами, горсткой настоящих веснушек, созданных не приложением для селфи, и маленьким телом балерины. Она ещё не знала, что будет удивляться, как ей удалось считать себя ничтожной, а то и вовсе уродливой. Но пока ей пятнадцать, и она не может найти ничего приятного в своём угловатом лице, ужасных веснушках, в волосах цвета золотой рыбки и в уверенности, что она неизвестный, скучный человек, без особого таланта.

Лаура, да, она милая. Действительно, Лаура была красива, со своими густыми волосами, коричневого цвета, как шоколад. Но прежде всего она была остроумна и смела, она не испытывала неловкость, как Соле, красневшая при каждой глупости.

«Лаура — современная девушка, а я идиотская дама из XIX века.

Честное слово, не понимаю, почему нравлюсь Даниэлю.

Может, правда, он просто подшутил надо мной».

Соле снова расчесала волосы, а затем просмотрела мамину косметичку. Ей разрешалось наносить лишь небольшое количество туши, бледно-розовые румяна и прозрачный или, самое большее, персиковый блеск для губ. И только в особых случаях, никогда не краситься в школу. Мириам была непримирима в этом отношении: до шестнадцатилетия Соле не следует пользоваться ничем другим. Не то чтобы Соле это когда-либо волновало, но этим утром запрет вызвал раздражение.

Она взяла помаду кораллового оттенка и провела ею по губам. Сначала несмело, потом с большей уверенностью. В отражении показалась себе странной, более взрослой. Соле улыбнулась про себя, что делала редко. Несмотря на своё имя, Соле была совсем не солнечной. Это имя для неё выбрал отец, основываясь исключительно на цвете волос дочери, которые в новорождённом возрасте напоминали лучезарный рассвет. На самом деле это имя никогда не соответствовало характеру девочки. Луна подошла бы больше, или, может быть, Облако, или Закат, или даже Шторм. Имя Соле заставляло подумать о весёлой и оптимистичной натуре, а не о немногословной пятнадцатилетней девочке, которая ещё в детстве была сдержанной и задумчивой.

— Что ты делаешь? Ты там уже больше получаса! — крикнула ей мать из-за двери в ванную. — Ты знаешь, что Карла нуждается в тебе, когда просыпается!

Соле перестала улыбаться, быстро протёрла губы ватным диском и вышла из ванной комнаты.

Дни всегда начинались так: мать торопилась и никогда не спрашивала, даже невзначай, как Соле себя чувствует, как спала, будет ли у неё контрольная или экзамен. Она только приказывала ей поторопиться, потому что Карлу нужно привести в порядок, а затем отвести к Лиале.