Она издала низкий, гортанный смешок. Несколько посетителей повернулись, чтобы посмотреть на нее. Я не могла их винить. Я была в основном гетеросексуальна, но каждый раз, когда она так смеялась, по мне пробегала легкая дрожь.

— Дорогая, три года — это все еще что-то новенькое в этом городе, — сказала она. Она закончила наливать и передала шоты Биллу с мегаваттной улыбкой. — Спасибо за терпение, милый.

Щеки седого старого байкера порозовели.

— Нет проблем, Нина. — Он дал ей десять баксов на чай за беспокойство, и это заставило меня задуматься, не стоит ли мне чаще улыбаться.

— Могу я взять немного льда? — спросил кто-то у меня за спиной.

Я обернулась и увидела, как Джейкоб усаживает свое большое тело на один из моих пустых барных стульев. Его левая щека покраснела и начала распухать. Хмурое выражение на его лице делало его еще менее доступным, чем обычно, — нелегкий подвиг. Это был всего лишь третий раз, когда он разговаривал со мной, и, конечно, он должен был разозлиться, когда это случилось. Вот тебе и моя безрассудная идея приударить за ним сегодня вечером.

— Конечно, — сказала я. Мы держали стопки чистых полотенец на полке под баром. Я взяла одно, наполнила середину льдом и завязала лишнюю ткань. В последний раз затянув узел, я передала его ему.

— Вот, держи.

Он протянул руку, но вместо того, чтобы забрать его у меня, схватил меня за запястье так быстро, что я едва заметила движение. Я резко втянула воздух. Его кожа была теплой, хватка твердой, пальцы достаточно длинными, чтобы полностью обхватить мое запястье. Да, я хотела, чтобы этот мужчина прикоснулся ко мне, но теперь это желание боролось с раздражением из-за того, что он прикоснулся ко мне без предварительной просьбы.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — Спросила я.

Другой рукой он закатал рукав моей футболки, мозолистые пальцы прошлись по моей коже, вызывая мурашки, останавливая только когда он показал татуировку на моем предплечье. Это был стилизованный боевой вертолет AC-130, летящий перед черепом.

— Ты бывшая военная? — Спросил он.

— Да. — Демонстрируя один из навыков, которым я научилась, когда была на службе, я вывернула руку вверх и вокруг, разрывая его хватку на мне. — И если ты еще когда-нибудь так меня схватишь, я попрошу об одолжении и закажу «Белую ворону» на твой дом.

Его бледно-голубые глаза поднялись на мои, блестя, как иней, в верхнем свете.

— Это здоровенная бомба.

— А я не шучу, — сказала я с намеком на предупреждение в моем тоне. — Ты хочешь свой лед или как?

В ответ он выхватил его у меня.

— Военно-воздушные силы?