— Я помню ту аварию, — сказал Джейкоб. — Я был, может быть, в пятидесяти милях оттуда.

Волна удивления быстро положила конец грозившим вырваться наружу слезам. Он был там? И достаточно близко, чтобы мог увидеть наш самолет, если бы посмотрел вверх в нужное время?

Было странно думать, что он был в том же месте, что и я, в худший день моей жизни, и все же это заставляло меня чувствовать себя еще ближе к нему, наша близость теряла свою вынужденную остроту и превращалась во что-то гораздо более опасное.

Я не спрашивала его, где именно он был и что делал на окраине Коломыи. Ответы могли быть засекречены, а это означало, что мы оба отправимся в тюрьму, если он расскажет мне, и мне не нравилась идея провести остаток своих дней в Ливенворте.

Он снова сжал мое бедро, ох, как нежно, и отступил назад.

— Мне жаль, что это случилось с тобой.

У меня закружилась голова. Может быть, он все-таки не был альфа-придурком. Может быть, я была сукой, что судила о нем слишком рано.

— Спасибо, — сказала я.

— Готова подняться?

Я кивнула, все еще пытаясь взять себя в руки.

Он подвел меня к задней двери небольшого особняка из бурого камня. Мы находились в старой части центра города, где здания врезались друг в друга, как рядные дома, и где еще не началось облагораживание.

— Сколько лестничных пролетов? — Спросила я.

Он придержал для меня дверь, пропуская вперед.

— Два.

Я посмотрела на первый и вздохнула. Я прекрасно могла спускаться по лестнице, но иногда подниматься было нелегко, как сейчас, когда я уже устала и вся моя нога пульсировала от резких вспышек боли.

Джейкоб остался позади меня, позволив взять инициативу в свои руки и задать наш темп. Я поставила левую ногу на нижнюю ступеньку, глубоко вздохнула и начала подъем. Мой тазобедренный сустав запротестовал. Моя голень болела и не двигалась, как будто ее удерживала одна гигантская шина. Кости моего колена, казалось, превращались в пыль из-за металла, который сдерживал их на месте. Я стиснула челюсти и продолжала идти, держась рукой за поручень, чтобы оттолкнуться.

После того, что показалось нам маленькой вечностью, мы добрались до последней площадки. Я остановилась перед дверью Джейкоба и перевела дыхание. Лучше бы по другую сторону этого был чертовски удобный диван.

— Пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть аспирин, — сказала я.

Джейкоб проскользнул мимо меня и вставил ключ в замок. Или он пытался это сделать. От легкого нажатия его руки дверь со свистом открылась. Я посмотрела вниз и увидела теперь уже очевидные признаки взлома.

Джейкоб тоже. Он отвернулся от дверного проема, вытаскивая пистолет из-под куртки. Я одновременно выдернула свой, уронив сумочку на пол рядом с собой. Благодаря нашей военной подготовке мы держали наше оружие идентичным образом: дуло повернуто к полу, правая рука обхватывает рукоятку, левая рука под ней, указательный палец вдоль ствола.

Наши взгляды встретились. Он отпустил левую руку и сделал несколько странных жестов в мою сторону.

— Я не говорю по-армейски, — прошептала я.

Он послал мне непроницаемый взгляд и присел на корточки, готовый высказать свое мнение. Большинство людей, держащих пистолет, по умолчанию целятся на уровне груди. Если бы Джейкоб спустился ниже, у него было бы больше шансов застать врасплох того, кто был внутри. Проблема была в том, что там не горел свет. Темнота исходила из пасти квартиры, как зверь, готовый укусить.

Я дала знак Джейкобу подождать секунду, а затем достала телефон из сумочки. Дрожащими пальцами я нажала на кнопку фонарика, стиснула зубы от боли приседания и швырнула телефон на пол. Он закружился по паркету, освещая комнату, как диско-шар. Джейкоб подождал полсекунды и нырнул за угол, держа пистолет на прицеле. Когда он сразу же не выстрелил и не выскочил обратно в коридор, я предположила, что внутри никого не было.

Он поднялся с корточек.

— Чисто.

Я прерывисто вздохнула и опустила пистолет.

— Привет, Дэниел, — сказал Джейкоб.

Стоп. Что?

Я выглянула из-за дверного косяка. Мои глаза привыкли к слабому свету моего телефона, и передо мной материализовался Дэниел Кинг. Самый подлый сукин сын в Керни сидел посреди квартиры на диване, о котором я так недавно вожделела. Больше никого не было видно, так что, должно быть, именно он взломал дверь.

Что, черт возьми, здесь происходит?

Глава 3

Глава 3

Входя в свою квартиру, Джейкоб включил свет. Я подобрала с пола сумочку и последовала за ним отставая на несколько шагов.

Короли Керни были шумной компанией, из тех мужчин и женщин, которые больше заботились о своей крутой репутации, чем об эстетике. Я прикинула, что квартира Джейкоба будет обставлена очень скромно: диван, матрас в углу, грязная одежда, разбросанная по полу, может быть, кофейный столик с коробками из-под пиццы и пустыми банками из-под пива, громоздящимися на нем.

Его жилище не было скромным, оно было спартанским.

Военные привычки странным образом влияют на всех нас. Если Джейкоб и не был помешан на чистоте раньше, то служба превратила его в такового. Его квартира была больше моей, с кухней и гостиной открытой планировки. Через дверь справа я увидела сверкающую ванную комнату. Еще одна дверь находилась дальше в той же стене. Скорее всего, спальня. Несколько предметов мебели, которые у него были, не были новыми или модными, но выглядели хорошо сделанными и были явно безупречны. Одному Господу известно, что может скрыть черный свет. У Джейкоба была репутация человека не только жестокого, и у меня было ощущение, что его квартира была разрисована от пола до потолка его прошлыми сексуальными контактами.

Единственное, что не подходило, — это Дэниел Кинг. Он сидел посередине дивана, раскинув руки по его спинке, занимая столько места, сколько было возможно для человека. Если бы я загрузила его фотографию в Твиттер с комментарием «Посмотрите на это мужское покрывало», я бы получила десять тысяч откликов от пресыщенных женщин в течение часа. Дорожная пыль прилипла к его кожаному костюму для мотоцикла. Он поставил свои грязные ботинки на кофейный столик, как будто это место принадлежало ему. Судя по взлому и языку его тела, сообщение было ясным: я не уважаю ни тебя, ни твое дерьмо.

Мужчине было под сорок, и будь все проклято, если он плохо выглядел для своего возраста. Его черные, как вороново крыло, волосы были достаточно длинными, чтобы было видно, что они немного вьются. Его лицо было создано для того, чтобы украшать плакаты «Разыскивается». Трехдневная щетина покрывала его сильную челюсть. Эти темные, пронзительные глаза остановились на мне, и я почти вздрогнула. На его губах была саркастическая усмешка, которая заставила меня почувствовать, что кто-то только что рассказал ему грязную шутку обо мне, и теперь он представлял меня голой.

Он налил себе пиво Джейкоба и когда мы вошли, он поднес его к губам и сделал большой глоток, наблюдая за нами поверх него.

Что-то в выражении его лица напомнило мне одного из тех котов, которых можно увидеть в роликах на YouTube, который только что сбил стакан со стола без видимой причины, кроме того, что был последним мудаком, и теперь смотрел на своего владельца так: «И что ты собираешься с этим делать?»

Я придвинулась ближе к Джейкобу и спрятала пистолет обратно в сумочку.

— Я не говорю по-армейски, — сказал Дэниел, ухмыляясь. — Это было забавно.

Я заставила себя улыбнуться ему.

— Спасибо.

Как будто это было обычным делом, когда главарь вашей банды вламывался в вашу квартиру, так как Джейкоб повесил ключи у двери и снял куртку. Темная футболка, которая была под ней, облегала его мышцы так, что у меня бы потекли слюнки, если бы не наша аудитория. Рукава его рук были покрыты татуировками. Мой взгляд на секунду задержался на них. По некоторым сильно татуированным людям можно сказать, что они не планировали нанесение чернил заранее, а собирали их по частям. Результатом может стать резкая смесь стилей и узоров. Джейкоб, должно быть, тщательно продумал свой дизайн.

На них повсюду была военная тематика, и каждая татуировка так плавно перетекала в следующую, что выглядела как единый шедевр чернил. На его создание, должно быть, ушли годы, и, судя по качеству, он стоили почти столько же, сколько его байк.

Он остановился у холодильника и повернулся к Дэниелу.

— Хочешь еще пива?

— Да, — сказал Дэниел.

Джейкоб пристально посмотрел на меня. Его голос смягчился и понизился на пол октавы до чего-то низкого и хриплого.

— Хочешь пива, детка?

Я стояла как вкопанная, уставившись на него. Детка?

В его глазах мелькнуло какое-то невысказанное предупреждение, и я решила согласиться с этим поворотом сюжета, как и со всем остальным безумием вечера.

— Конечно, — сказала я.

Здесь не на что смотреть, ребята. Просто трое разумных взрослых вели нормальный разговор после того, как один из упомянутых взрослых ворвался в квартиру другого указанного взрослого без объяснения причин.

Я выхватила пиво у Джейкоба и открутил крышку, радуясь, что есть чем занять руки. Это уменьшило искушение снова потянуться за моим пистолетом. Вся эта ситуация была ненормальной. Почему Дэниел вскрыл дверь Джейкоба? И почему Джейкоб не убил его за это? Между этими двумя мужчинами было так много подводных течений, что мне казалось, что меня вот-вот подхватит прилив и утащит в море вместе с ними.