Прошло несколько дней. Анна разговаривала по скайпу с сестрой. Рустем делал наброски и расчеты по заводу.

Работу прервал звонок Игнатия.

– Рустем, боюсь раньше времени обнадеживать, мы, кажется, нашли Алевтину. Нашли знаменитую в прошлом знахарку, травницу, Ксению Архиповну. Я думал, ее в живых уже нет. Лет 90 точно живет, дай бог еще прожить столько же. Установили наблюдение за ее избой. Видели мужчину, который помогал по хозяйству, дрова заносил, воду, дважды оставался на ночь. Бабуля тоже уходила из дома ненадолго. Близко не решились подойти, нельзя спугнуть. Нужно в ближайшее время наведаться. Может, вместе съездим?

– Хорошая весть, чувствую, напали на след. Конечно вместе. Договоримся так. Подумаем до завтра, как все организовать, кто пойдет на встречу. А послезавтра поедем. Жду звонок от Вас завтра в 10—00, – обрадовался Рустем.

– Хорошо, до связи, – Игнатий отключился.

Услышав звонок, Анна сразу напрягла внимание. Она уверенна, речь шла об Алевтине, значит, ее нашли.

– Рустем, я знаю, какой предлог может быть. Пойду я. Мне нужна консультация от великой знахарки по женскому вопросу.

– Анечка, ну что ты говоришь? Я тебя просил, поберечь мое сердце. Тебя прямо тянет в гущу опасностей.

– Рустем, ну какая опасность? Сам подумай, ну знахарка, ну женщина с ребенком, даже мужчина с ними. Почему они будут угрожать? Она тоже пришла за помощью. И совсем другое дело мужчины. От них всегда исходит опасность, – улыбнулась Анна.

– Только они об этом не всегда знают.

– Но поговорить с Алевтиной, как надо, только я смогу.

– Логика в твоих рассуждениях есть. Но я не знахарки боюсь, я не хочу, чтобы тебя связывали со всем этим. Не хочу пугать, ты и сама видишь, какие это опасные люди, они давно укоренились здесь. Разветвленные связи, используют любые возможности и любых людей, чтобы достичь своих целей.

– Неужели, невозможно эту криминальную породу выкорчевать с корнем? Как людям жить? Я думала 90-е в прошлом, а здесь ничего не изменилось.

– Мне рассказывали мои сокамерники, что здесь и до 90-х было неспокойно, но не было такого размаха, меньше возможностей. Вокруг колонии, выйдя из зоны, некоторые, оседали здесь. А это опасный контингент. А 90-е подлили масла в огонь, поэтому ожидать быстрых позитивных перемен не приходится. Выпустив джина из бутылки, не так просто загнать его обратно.

– Я поеду на другой машине, с Василием, к примеру. Он врач, и если кто-то его узнает, логично, что он помогает женщине в беде. Кроме того, нужно ведь и с Алевтиной поговорить. А она меня знает и не испугается. Она же охотник, у нее глаз как объектив фотоаппарата, уверена, что меня она запомнила.

– Подумаем до утра. Может у Игнатия родится какая-нибудь идея.

Все, о проблемах забудем на сегодня. Нужно переключиться на что-то позитивное. Я знаю, что это будет. Приготовлю для тебя фруктовый салат! Или ты хочешь чего-нибудь более существенного?

Рустем уже улыбался, и напряжение вечера постепенно растворилось в его улыбке и заботливых руках.

– После ужина я тебя отвезу в гостиницу. Уже поздно, может все же останешься здесь?

– Ты меня соблазнять не будешь? – Анна загадочно улыбнулась.

– Обещаю, не буду. Почему так подозрительно улыбаешься? Хочешь, чтобы соблазнял?

– Проверяю, на всякий случай. А чего я хочу, не скажу, – засмеялась Анна.

На следующее утро Рустем, Константин и Гобзев собрались в гостиной. Обсуждали, как вывезти Алевтину, как с ней взаимодействовать, где ее разместить до суда.

Анна решила дать возможность мужчинам свободно обсудить этот вопрос без ее участия, пошла приготовить для всех завтрак.

Накрыла стол, как раз вовремя, мужчины закончили обсуждение и двинулись на кухню. С удовольствием, поглощая завтрак, они наперебой нахваливали кулинарные способности хозяйки.

– Спасибо. Я старалась, – улыбалась в ответ Анна.

Наконец мужчины покончили с едой, перешли к чаю. Рустем объявил.

– Аня, мы обсудили твое предложение и приняли его практически без изменений. Игнатий нас поддержал. Решили привлечь дополнительно Тимура. Алевтина прекрасно знает его, и это может пригодиться в общении с ней. С ним я уже договорился. Завтра в 7—00 выезжаем.

Гости разошлись. Анна с Рустемом убрали со стола, вымыли посуду. Закончив домашние дела, они посмотрели друг на друга и улыбнулись.

– Мы молодцы. И у нас есть свободное время. Давай куда-нибудь сходим. Чего тебе хочется? – спросил Рустем.

– Мне хочется чего-нибудь мирного и спокойного. Может сходим в бассейн, поплаваем? Недалеко спорткомплекс «Энергия». Только купальника у меня нет.

– Тогда сначала в «Спортмастер», там все купим, – поддержал ее Рустем.

 



* * *



 

Рано утром следующего дня команда отправилась в путь. Анна с Тимуром ехали в машине Василия. На выезде из города машины остановились. В машину к Василию подсел Игнатий Романович.

Дальше поедите одни, мы с Рустемом будем ждать здесь. Мы проедем еще 25 километра, до развилки. А к избе, Вам, Анна, придется идти одной в сопровождении Тимура. Ну, поехали?

Через несколько минут они остановились.

– Аня, дальше Вам идти одной. Тимур, ты пойдешь за ней, на расстоянии 50 метров. Не теряй из вида, будь готов к любой ситуации. Держите направление. Здесь недалеко, метров 500. Будьте предельно осторожны и внимательны.

И еще, Аня, если знахарка будет угощать чаем, или еще чем, лучше воздержаться. Так, на всякий случай. Ну, с Богом! Помните мои наставления.

Игнатий обнял Анну, перекрестил вслед. Анна пошла через лес по еле заметной тропинке, старалась не сбиться с пути. Наконец, между деревьями показалась изба. Анна оглянулась, Тимур подошел к ней ближе, прошептал.

– Идите Аня, ничего подозрительного я не заметил, – он пожал ей руку и ободряюще улыбнулся. – Я подойду еще ближе, если что, дайте голос. Я услышу и приду на помощь. Я рядом.

Анна улыбнулась, пошла дальше. Пройдя несколько метров, подошла к дому, постучала в дверь. Никто не отозвался. Постучала в маленькое окошко, рядом. Громко позвала.

– Ксения Архиповна! Можно к Вам?

Никто не отозвался, но Анна чувствовала, в доме есть люди. Еще раз постучала и позвала знахарку. Потом обошла вокруг дома, постучала в другое окошко. Ей даже показалось, что где-то в глубине дома слышался детский плач.

Оглянулась и увидела за спиной старушку с острыми взглядом. Анна от неожиданности вздрогнула и, запинаясь, представилась.

– Здравствуйте, Ксения Архиповна. Я к Вам за помощью пришла. Не откажите.

– Пошли в дом. Кто тебя направил ко мне? – пригласила знахарка.

Анна направилась за хозяйкой.

– Егерь Иваныч направил. Вот передал привет и гостинец, – Анна вытащила из рюкзака хлеб, банку варенья, мед, пакет с огурцами, помидорами.

– Спасибо Иванычу. Что-то давненько от него вестей не было. Так какая беда тебя привела ко мне?

– С мужем живем уже пять лет, а деток Бог не дает. Была у разных врачей, все без результата. Вот добрые люди присоветовали к Вам обратиться. Помогите, если можете, – Анна говорила очень искренне, она и сама поверила в эту легенду.

Старушка внимательно всматривалась в глаза Анны.

– Ты сюда как пришла?

– Меня подвез знакомый, Матвей Борода, может знаете. Мы доехали по дороге до развилки, а к избе я одна пришла. Страшновато тут у вас одной, но побоялась, что не примите меня, если с незнакомым мужчиной к Вам приду, – словоохотливо рассказала Анна.

Знахарка отошла вглубь комнаты, достала из шкафчика колоду карт.

– Садись к столу, посмотрим.

Анна с любопытством смотрела, как Ксения Архиповна ловко раскладывала карты, поглядывая на Анну. Неожиданно остро посмотрела на нее.

– Темнишь, девонька, что-то. Ну да ладно, вижу, не со зла. У тебя похоже есть ребенок, а мужика рядом не вижу. У тебя второй брак что ли? Или так живете?

– Да, второй, – с опаской говорила Анна. От прозорливой хозяйки ничего не скроешь, и вся их операция может провалиться.

– Похоже, будет ребенок еще у тебя, но не скоро. Любить надо свово мужика крепче, чтоб знал, что любишь, на других не засматривался, и все наладится. А чтоб ребенок пришел, тебе брак нужен настоящий, лучше церковный. Тогда и детки крепкие будут.

Тут еще один ребенок, но не вижу родства с мужем. Приблудный что ли? У мужа второй брак?

– Нет, – неуверенно ответила Анна.

– Не пойму что-то, ребенок будет, к мужу придет, но не сразу. Может что-то скрывает от тебя? У тебя его карточки нету? А ты сама хочешь ли деток?

Неожиданно раздался крик ребенка. Анна вздрогнула, вопросительно посмотрела на хозяйку.

– Чего пугаешься? Это постоялица у меня, женщина тоже пришла за помощью.

Ксения Архиповна поднялась, чтоб узнать, в чем дело. Дверь в соседнюю комнату открылась, в дверях показалась Алевтина с ребенком на руках. Старушка подошла к ней, взяла на руки ребенка и ушла, приговаривая.

– Нельзя, говорю же, нельзя, тяжелое подымать. Швы еще не затянулись, как след. Зачем ребенка взяла?

– Бабушка, это моя давняя знакомая, не беспокойся, – крикнула Алевтина вслед. Она буквально, впилась своими зоркими глазами в лицо Анны.

– Я сразу тебя узнала, и знала, что вы меня будете искать. Ты Зинаидой себя называла, но я догадалась, что ты Анна. Я знала, что у Рустама есть любимая женщина, Анна. Все ее звал, когда бредил.

Анна на мгновение растерялась. – «Похоже, она за эти месяцы сильно изменилась. Глаза отражают боль пережитого и мудрость женщины, родившей ребенка. В ней появилась особая мягкость, и нет никакой демонстрации и вызова».

– Я приехала с Тимуром, – сказала Анна.

– А ты действительно не можешь забеременеть или просто сказала, чтобы со мной встретиться? Или действительно, хотите моего Мишеньку забрать?

Анна уже овладела собой и решила быть откровенной с женщиной, которая может помочь Рустему.

– Алевтина, я искренне поздравляю тебя с рождением сына.

Глаза у Алевтины потеплели.

– Он в первые минуты жизни узнал, какая у него отважная мама, и никто его от мамы не заберет. Скажи, ты знаешь, что произошло после того, как ты попала в больницу?

– После родов, меня положили в реанимацию из-за спины. Потом мне передали записку, что мой знакомый, который убил Рынду, твой муж, хочет забрать моего ребенка. От кого записка я не знаю, кто-то положил ее мне под подушку. Я решила бежать. Это оказалось не трудно. Ночью все спят и охрана тоже. Только больная спина сильно мешала. Вот мы и оказались здесь. Архиповна – подруга детства моей бабушки, они испокон веков здесь людей лечили. Единственная родная мне душа. Поэтому я знала, куда мне бежать.

– Кто же тебе помогал? Как же ты смогла уйти, такая больная и обессиленная после родов?

– Самое сложное было найти подходящую одежду и деньги, чтобы никого не перепугать и заплатить за машину, чтобы подвезли меня до леса. Но мне повезло, я все быстро нашла, как будто для меня приготовили.

– А то, что Рустема посадили в тюрьму, ты знала?

– Да, знала. Мне потом Гриша говорил, но это временно, такой порядок, его отпустят сразу. Уже отпустили?

– Тебе помогает Григорий?

– Да, я дала ему знать через бабушку, – Алевтина улыбнулась и сразу будто помолодела.

– А как ты думаешь, почему бы Рустем мог забрать ребенка?

– Нет, на него я не думала, я просто испугалась за ребенка, что его кто-то может забрать.

– Кто-то хочет использовать тебя, чтобы посадить Рустема надолго. Пока мы не знаем, что они хотят предпринять. И возможно потребуется от тебя помощь. Ты сможешь подтвердить, что на тебя оказывали давление, пытались шантажировать? Записку ты выбросила? – спросила Анна.

– Во, гады, чего темнят? Рында сам напросился на пулю. Многие радуются, не только я. Хорошо, не успел погубить моего сына. Жалко только, что молодые годы отдала этому уроду.

Записку найду, я ее сохранила, Грише показывала.

Алевтина вышла в дальнюю комнату, вернулась с запиской.

– Вот.

Анна взяла записку, прочитала, положила в карман куртки.

– Я заберу ее? Алевтина, тебе здесь оставаться небезопасно. Если тебя ищут, все равно могут вычислить. Я сейчас уйду, а через какое-то время к тебе приедут Рустем с адвокатом. Приведет их Тимур. Было бы неплохо, заодно встретиться с Григорием. Как ты с ним связь держишь?

– Через бабушку, она знает, как с ним связаться, – Алевтина была озадачена, собрана и реагировала на предложение Анны вполне адекватно.

– Позови бабушку, нужно узнать, можно ли вас с ребенком забрать отсюда, – попросила Анна.

Вышла бабушка, переговорив с ней и получив предварительное согласие, что Алевтине и ребенку не повредит выезд и продолжение лечения в стационаре, Анна попрощалась и вышла из избы.

Она закрыла за собой дверь и зажмурилась от яркого света. Теплый ветерок ласково трепал ее волосы. Анна стояла, подставив лицо этому ветерку, улыбалась. Все обойдется. Алевтина стала совсем другой. Она кажется вполне благоразумной и не внушает опасений своей непредсказуемостью. С ней можно договориться, а это самое главное.

За спиной раздался Алькин голос.

– Ань, слышь, я должна тебе что-то сказать, давай присядем на завалинку.

Алевтина присела, и пригласила Анну, похлопывая ладонью рядом с собой, начала свой рассказ.

– Я должна тебе все рассказать, – помолчала, раздумывая.

– С Рындой я жила с шестнадцати лет. Семнадцать лет. Сначала он был совсем другим, и любил меня. Всегда любил. Я его тоже любила. Но он быстро менялся и заставлял меня меняться, участвовать в разных делах. Мой батя знал его лучше, говорил, уходи от него, он тебя погубит. И погубил бы. Три последних года я пыталась от него уйти, он находил меня, возвращал и бил. Бил крепко, боялась, калекой оставит.

Отец погиб, умерла бабушка, кто меня мог защитить? И все его шпионы вокруг. Это они меня схватили в Ачинске, хотели к Рынде отвезти, может, Лиза рассказывала. Хорошо, сбежать удалось. А Гришка у меня как подружка был, прибился, хороший мужик, добрый. Но я с ним ни-ни. Если бы Рында что заподозрил, убил бы на месте. Он мне помогал, как мог, прятал от Рынды. Семен иногда таскал меня за собой, в его воровских делах я не участвовала, но он любил меня показывать своим подельникам. Хвастал, что красивая. В последний раз мы были в Чите. Их всех повязали, и Рынду прихватили, а я уехала домой.

А тут Степан подвернулся, твой муж, Рустем. Я его в лесу нашла, привезла домой. Бредил, все Анну искал, – лихорадило его, температуру еле сбила. Видно было, что парень не из простых, и с большими деньгами, мог бы помочь мне выбраться отсюда. Только очень плохо ему было, думала не выживет. Да и нога сильно пострадала, ничем не могла боль унять. Я ухаживала за ним и лечила, как могла.

Неожиданно я обнаружила, что беременна. Ни разу не залетала, а тут – на тебе. Что было делать? Решила ребенка оставить, мой ребенок, только мой. Как решила, так сразу и полюбила его.

Да, я хотела использовать мужика твово, звала Степаном, чтобы защититься от Рынды. Потому и мужем называла, и пыталась в постель затащить, чтобы потом беременность оправдать. Красивый, ладный мужик, но не мово поля ягода, я понимала это. Порченая я, а он стойкий, никак не поддавался ни на какие мои уловки, – Алевтина виновато улыбнулась.

Анну передернуло. Она старалась слушать Альку отстраненно, но ее рассказ невольно раскрывал ситуацию, в какую попал тяжело раненный Рустем и что ему пришлось пережить.

– Но я хотела убедить его, что ребенок от него, все для этого делала. Звиняй, я ж не думала, что его найдешь. А чего мужика терять? Я и сама хотела в это верить. Он помог бы мне выбраться отселя, от Рынды спастись и ребенка спасти.

Остальное ты знаешь. Прости меня. – Алевтина обняла Анну за плечи.

– Я плохая девчонка, но не хотела никому ничего дурного. А мужик у тебя золотой, таких у нас в тайге нет.

Анна заплакала.

– А чего ты плачешь? – и сама тоже заплакала. Так они посидели немного, обнявшись, каждая, думая о своем.

– Аля, ты сама Рустему обо всем расскажи.

– Да ты что, я его боюсь! Он и убить меня мог. Когда я это поняла, отстала. Знаю, он меня ненавидит, думает, что у нас что-то было, когда он в бессознанке был. Клянусь, ничего не было. Даже себя Анной называла, чтобы привлечь, но он крепкий орешек и гордый сильно.

– Вот и расскажи: и о том, что у вас с ним ничего не было, и о том, что ребенок от Рынды. Скажи Рустему сама, так лучше будет. Из-за гордости своей он может и до инфаркта себя довести. Рустем мучается, запретил себе думать, что ты принудила его к близости, но забыть этого не может.

– Ладно, расскажу. Может не прибьет, сколько времени уже прошло. Ведь ничего между нами не было.

– Хорошо, что ты мне все рассказала, от Рустема ничего не узнала бы. Мне это тоже нужно было знать.

Пошла я, пока еще до своих доберусь. Только верь нам, верь Рустему, это честный и добрый человек, он никого не обидит и тебе с ребенком поможет.

Анна решительно пошла в сторону леса. Там ее с нетерпением ждал Тимур. Анна хотела незаметно подкрасться к нему. Хрустнула ветка и Тимур оглянулся. Анна засмеялась.

– Не смогла застать тебя врасплох.

– Наконец-то, как же Вы долго!

– Кажется, лед тронулся! Алевтина все поняла и будет нам помогать.

– Ну, Анна, Вы великий дипломат. Как удалось так быстро договориться?

– Просто Алевтина очень изменилась. Давай скорей пойдем к нашим, они тоже заждались, порадуем новостями.

 



* * *



 

Команда Рустема в номере адвоката обсуждала план действия по спасению Алевтины и ребенка.

– Теперь дела судебные, – говорил Рустем. Алевтину и ребенка забираем из тайги. Думаю, через три дня. За это время мы с Тимуром навестим Алевтину, согласуем все с травницей. И все подготовим здесь. Можно ли организовать охрану для нее в больнице, где ее может приютить Андрей Васильевич?

– Решим этот вопрос, – успокоил Игнатий, – Андрей Васильевич поможет поднять общественность, а я организую, чтобы суд быстрее начал работу.

– Тогда вперед! – энергично воскликнул Рустем, – Игнатий Романович, мы с Юрием Даниловичем и для Вашего вопроса нашли решение.

Игнатий замер, почему-то снял и протер очки, хриплым голосом спросил.

– Правда?

– Мы Вас заберем в Москву, как ценного работника, – рассказал Гобзев, – Сейчас здесь самый подходящий момент, смена власти на всех уровнях. Одним ударом обрежем все концы. А дальше, – а дальше поговорим наедине. Завтра поедем за Алевтиной и уточним все детали.

Анна с нетерпением ждала возвращения Рустема с Алевтиной. Она встречала их во дворе больницы.

Во двор въехала машина Тимура. Остановилась возле приемной. Здесь их встретил Андрей Васильевич с медсестрой.

Первым вышел адвокат, помог Алевтине. Рустем вышел с ребенком на руках. Он не спускал глаз с голубого конверта, и нес его очень осторожно.

«Мою Катеньку из роддома забирали Лидочка с родителями. Как же мне хотелось, чтобы рядом был Андрей! Чтобы именно он первым взял на руки доченьку. А Рустем любит этого ребенка. Интересно, Алевтина уже сказала Рустему, что его отец – Рында?» – думала Анна.

Медсестра забрала ребенка и пошла вперед. Андрей Васильевич деловито всех поприветствовал, взял Алевтину под руку и повел в приемный покой. Двери за ними закрылись.

– Все, наша миссия на сегодня закончилась, поехали по домам. Вам здесь рядом, а меня Тимур отвезет в гостиницу, – весело сказал Гобзев.

 



* * *



 

Тимур отвез Гобзева и Анну в гостиницу, подождал, пока Анна переоденется, отвез ее в особняк. Сам, не заходя в дом, вызвал такси и поехал к Лизе. Рустем встретил Анну в дверях особняка. В глазах тревога и нетерпение. Он обнял ее, прижал к груди.

– Здравствуй, Анечка! Наконец-то, вижу тебя. А где Тимур? Мы хотели вместе пообедать. Он пирожки с утра нажарил, я его научил. Прекрасные пирожки получились. Я запек в духовке мясо с овощами.

Анна сразу прошла на кухню.

– Он поставил машину и вызвал такси. Сказал, что должен отвезти Лизу на работу. Позже позвонит.

Анна заварила чай, Рустем накрыл на стол.

– Я буду только чай с пирожками. С чем у нас пирожки? – спросила Анна.

– Я тоже буду только чай, – сказал Рустем.

Анна подошла к Рустему.

– Ты устал, грустишь, хочешь побыть один?

Рустем взял Анну за руку, усадил за стол.

– Хочу быть с тобой, – Рустем улыбнулся, с облегчением вздохнул.

– Рустам, давай после чая, поедем на набережную, прогуляемся по городу. Это взбодрит нас и успокоит. После всех этих событий, нам нужно отвлечься. Потом отвезешь меня в гостиницу, – предложила Анна.

– А давай поедем прямо сейчас. После прогулки чай будет очень кстати, – они быстро собрались, поехали.

Оставили машину на набережной, прошлись вдоль реки. Спустились к воде. Побегали друг за другом, порезвились, пока Рустем не намочил ноги в набежавшей волне от катера. Возвратились домой, но даже эта короткая прогулка подняла им настроение, успокоила.

Рустем пошел в душ. А Анна заново заварила чай и разогрела в духовке пирожки, сделала салат.

Рустем, стол у двери, смотрел на Анну.

– Как будто все было в страшном сне. А сейчас я проснулся и уже не помню, что меня так мучило? Такой груз свалился с моего сердца! Я могу свободно дышать.

Рустем подошел к Анне, обнял, зарываясь в ее волосы.

– Согласна, – сказала Анна, – я тоже очень рада. Главное дело сделано, ребенок и его мама в безопасности. Садись за стол, а то пирожки опять остынут, второго разогрева они не выдержат.

После обеда Рустем задержал Анну, придвинул к ней стул, взял за руку.

– Я должен об этом сказать сейчас. Я думаю об этом постоянно, а сейчас эта мысль вытеснила все из моей головы.

Я был в плену обстоятельств и страшных убеждений. Мой плен и тебя мучил. Но сейчас, все позади, я, наконец, почувствовал себя свободным человеком!

Анечка, давай будем свободными! Не будем оглядываться назад.

Нужно навести порядок в нашей жизни. Чтобы ты ни говорила, мы любим друг друга, наша любовь прошла все испытания. И я уверен в нашем счастливом будущем. Стань моей женой, Аня!

Мы должны зарегистрировать наш союз по всем правилам. Ты знаешь, я буду верным и любящим мужем, и любящим, заботливым отцом для твоей доченьки.

Анечка, возьми меня в мужья прямо сейчас!

– Сейчас? Что ты имеешь ввиду? Мы в чужом краю, скоро суд. После всего, что произошло с нами, нужно прийти в себя, для этого нужно время. Самое сложное позади, и я могу вернуться домой. Моя доченька уже дома. Я очень скучаю по своей Катеньке, очень хочу увидеть ее.

– Когда? Аня, когда ты хочешь уехать? – с тревогой спросил Рустем, и сердце его готово упасть в пропасть – он боялся услышать ее ответ.

– Завтра, – ответила Анна. – Нам нужно взять время на перезагрузку. Стена рухнула, но пыль еще не осела и обломки не собраны. Вместе с рухнувшей стеной уходят и боль, и страдания, и горечь обид.

За это время мы стали другими. Согласен? Давай не будем торопиться. Лучше будет, если я прямо сейчас полечу в Москву.

– Хорошо, – Рустем сражен, он ждал разлуку, но не так скоро. – Ты будешь ждать меня в Москве? – он подошел к Анне, помог подняться. – Пойдем, посидим у камина, спокойно поговорим. Оставим все здесь, как есть.

Рустем взял бутылку с вином, бокалы, и они перешли в кабинет. Аня уютно устроилась на диване перед камином, а Рустам сел на ковер у ее ног.

– От сегодняшнего дня на душе осталась какая-то грусть. Все так внезапно изменилось. Я не пришла еще в себя, да и ты тоже.

– А ко мне в сердце уже пришла большая радость. Если ты позволишь, твоя Катенька будет нашим общим ребенком. Как только я смогу выехать отсюда, мы с ней познакомимся, она полюбит меня, вот увидишь!

Конечно, Анна хотела, чтобы так и было, она чувствовала силу и уверенность в его словах. Но после напряжения, которое так долго было между ними, ей трудно даже на словах определить, что она чувствовала сейчас.

Рустам сел рядом с Анной.

– Она мне сказала, что обо всем рассказала тебе. Это так?

– Не знаю, что по ее мнению – все, но общая картина мне понятна.

– Не хотелось бы еще раз вспоминать не лучшие страницы в моей жизни, но сегодня видно день такой, – Рустем опять сел на ковер рядом с диваном.

– Конечно, Алевтина не могла рассказать «все». Это просто невозможно для нормального человека. И хорошо, что ты этого никогда не узнаешь. А я имел в виду, отца ребенка, этого Рындина.

Мне жаль маленького беззащитного человечка. Он только что родился и ни в чем не виноват. Ребенок не мой, и я этому рад. Он не мог быть моим! Но если бы Алевтина отдала его мне, я стал бы ему настоящим отцом.

Я разговаривал с Гришей Чаровым. Хорошо, что он рад стать отцом для этого мальчика. И Алевтина успокоилась, хочет жить семьей с Григорием. По-моему, они станут хорошей семьей. В ближайшие дни я куплю для них дом, подарю этому мальчику.

Так что у этой истории все же неплохой конец.

– Вот и хорошо. И не думай об этом больше. Забудь, как страшный сон. Не переживай, все будет хорошо. Сейчас не думай об этом.

И тебе, и мне нужно остыть от всего, что произошло и перевернуть эту страницу жизни.

– Аня, ты хочешь отдалиться от меня? – с тревогой спросил Рустем.

– Рустем, я хочу отдалиться от тебя на время. И не только от тебя, от этого времени и событий, которые буквально взрывали нас. Я благодарна тебе, за твое признание, за твою любовь. Но не нужно давить на меня. Не будем торопиться!

Пусть уляжется «пыль». Простись с тем, что произошло. Прости всех и Рындина, и эту Алевтину, и себя прости. Пусть это «смутное» время уйдет из нашей жизни навсегда. И на это тоже нужно время, чтобы все царапины и раны на сердце зарубцевались.

– Анечка, я люблю тебя!

– Пока на этом остановимся. Порадуемся тому, что темная полоса в твоей, да и в моей жизни, проходит.

Рустем смотрел на Анну с надеждой и любовью, пригубил вино, поставил бокал на столик, потом забрал бокал у нее.

– Оставим бокалы пока. Я хочу еще раз признаться тебе в любви. Мне это просто необходимо сегодня. Ты изменила меня и мою жизнь! Я стал другим человеком.

Рустем молча смотрел на нее и воспоминания о первом их поцелуе, вернули его в то далекое время, полное надежд и радости.

– А знаешь, когда я понял, что ты меня любишь? – спросил Рустем.

– Когда же? – Анна с интересом посмотрела на Рустема.

– Ты ответила на мой первый поцелуй, помнишь?

– Тот дерзкий поцелуй, я помню, – она неожиданно смутилась, – но не придумывай, я не любила тебя тогда.

– А сейчас? Ты просто боишься себе в этом признаться. А я тот поцелуй заполнил на всю жизнь, – Рустем склонился к ней, прошептал.

– Можно я тебя поцелую, как в первый раз?

– Как в первый раз уже не получится, – засмеялась Анна, – мы стали другими. И когда дойдет время до поцелуев, он будет… новым! – улыбалась Анна. – Мы откроем новую страницу в нашей истории. К ней нужно приготовиться.

Она поднялась с дивана, протянула ему руку. Рустем обнял ее, прижал к груди.

– Анечка, останься, побудь со мной еще немного.

Анна обняла его голову руками, поцеловала в открытые губы, отдаваясь порыву внезапно нахлынувших чувств, прошептала, зарываясь в его черную шевелюру.

– Я тоже помню наш первый поцелуй.

Рустем тут же ответил, повторяя охрипшим голосом.

– Целуй, целуй меня, Анечка…

Анна проснулась в крепких объятиях Рустема… Она пошевелилась, стараясь не разбудить его. Потихоньку попыталась встать. Он тут же, крепче, обнял ее.

– Я не сплю. Анечка, не уходи… Побудь здесь хотя бы до завтра. Я заберу из гостиницы твои вещи. И завтра отвезу тебя в аэропорт.

Анна целовала его голову, пытаясь ее поднять и посмотреть в глаза.

– Посмотри на меня, мне нужно ехать. Мы не должны менять планы. Это всегда заканчивается для нас плохо.

Рустем еще долго не отпускал ее, захватывая губами губы, лицо, шею. Наконец, Анна, прошептала.

– Отпусти меня, пожалуйста, я хочу в душ. Нужно успокоиться, прийти в себя, – засмеялась, – в душ не заходи, буду кричать!

– Я тебя зацелую и не дам кричать, – он еще сопротивлялся, но уже набросил на себя халат, принес халат Анне. – Мне хочется выпить чего-нибудь крепкого. Как ты смотришь на это? Ты в душ, а я что-нибудь приготовлю?

– Нет, нужно ехать, уже поздно. Смотри, как темно и ветер поднялся. Только бы погода не испортилась перед вылетом. Нужно выспаться. Завтра в дорогу. На этом наше яркое и незабываемое свидание, закончим.

– Аня, мне страшно отпустить твою руку даже на минуту! Что же мне делать? – простонал Рустем, целуя ее мокрую голову.

– Ну хорошо, поедем сейчас за моими вещами, – уступила Анна. – А завтра отвезешь меня в аэропорт. Если, конечно, хватит сил после таких бурных эмоций, – она улыбнулась.

– Можешь не сомневаться, ты не разочаруешься, – глаза его полыхнули огнем. – Анечка, что же дальше будет с нами?

– А дальше, на все воля Божья! – ответила Анна.

Рустем с Анной вышли из дома, направились к машине. Порывистый ветер, подхватил шарф Анны, вырывая его из рук. Она засмеялась, отвернулась от ветра к плечу Рустема. Одновременно с этим движением раздался тихий хлопок.

Анна охнула, остановилась, оседая на землю. Рустем подхватил ее.

– Что, что с тобой? Аня! – с ужасом смотрел на свою руку, понимая, что это кровь. – Кто вы? Что вы с ней сделали?

Рустем как безумный, прижимал Анну к себе. Трясущимися руками достал телефон, вызвал скорую, позвонил Косте, Тимуру.

Сидя на земле, он обнимал Анну, взывая ко всем святым, шептал.

– Спасите, спасите ее, спасите!…

Первым приехал Тимур, потом Костя. Подъехала скорая. Врачи скорой, бегло осмотрели раненую.

– Много крови, но кажется, рана не смертельная. Везем в Центральную больницу, – констатировал врач.

Рустем, Тимур и Костя поехали за скорой.

Под дверью операционного отделения, прямо на полу, Рустем сидел с закрытыми глазами, бледный и отрешенный. Рядом с ним стояли Костя и Тимур. Чуть позже подъехали Игнатий и Гобзев.

Операция длилась три часа. Из операционной вышел Андрей Васильевич. Его окружили друзья.

– Кажется, все обошлось. Пуля не задела сердце, прошла выше. Похоже, она предназначалась не ей.

Можете пока передохнуть, отправляйтесь по домам. После операции она будет спать. До утра здесь вам делать нечего. Идите, идите по домам. Не напрягайте обстановку.

– Пошли Рустем, не переживай, она быстро поправится. Мы найдем тех, кто стрелял. Обязательно! – сказал Игнатий.

– Найди их, Игнатий, найди! – прошептал Рустем. Он на себя не похож, кажется, черная туча прошла над ним и оставила свой след на его лице.

– Я буду с ним, а вы идите, – предложил Тимур, – идем Рустем, присядешь на скамейку.

– Я его не оставлю, – сказал Костя, садясь на пол рядом с Рустемом.

На следующий день вечером прилетела Лида с Марковым. В палату их не пустили. Не стали беспокоить Анну на ночь. Она уже спала.

– Я хочу поговорить с тобой, Рустем, – сказала Лида

– Я жду этого разговора, уже давно. Говори сейчас, – хмуро ответил Рустем.

– Давай отойдем в сторонку, поговорим наедине, – они отошли в рекреацию в конце коридора.

– Я все понимаю, ты влюблен в мою сестру. Но оглянись, с тех пор как ты появился в ее жизни, что ты принес? Бедной девочке досталась трудная судьба, ей много пришлось пережить. И вот сейчас, когда она, наконец, начала понемногу успокаиваться, приходить в себя от потерь, ты буквально навис над ней со своими проблемами. Я не хочу тебя ни в чем винить или упрекать. Просто подумай, не можешь ты дать ей счастье, не можешь. Не нужно ее мучить! Уходи! – горячо говорила Лида.

Рустем молча смотрел на Лиду, лицо его непроницаемо.

– А Маркова ты привезла с собой с какой целью? Думаешь, он сделает Аню счастливой?

– Насчет счастья не знаю, но он поможет мне перевезти Аню в Москву. Не будет же она здесь еще страдать вдали от родных и своей дочери.

– Хорошо, я все понял, но я поговорю сначала с Аней.

– Не нужно ее расстраивать сейчас, ей нужен покой. Кстати, знаешь, что она сказала, когда была в отчаянье, узнав, что осталась с дочерью без мужа?

– Что?

– Что выйдет замуж только за того, кого полюбит ее дочь.

– Катя любит Маркова? Ты это хочешь сказать? – помолчал, – когда вы хотите забрать Аню?

– У нас частный самолет, когда разрешат врачи.

Они расстались, Рустем ушел домой. Каждый день он приходил в больницу, сидел в скверике, но в палату к Ане не заходил. Он ходил сам не свой, не разговаривал ни с кем, ждал…

Утром позвонил Марков. Рустем некоторое время не решался принять звонок, потом все же послушал его.

– Здравствуйте, Рустем. Предлагаю завтра пообедать вместе, – Марков был вежлив и корректен.

– Хорошо, – коротко ответил Рустем. Я буду ждать Вас у входа в гостиницу в 14—00.

В зале местного ресторана Рустем и Марков заказали себе обед, избегая смотреть друг на друга. Выпили по рюмке водки.

Марков улыбнулся.

– Рустем, я знаю, о чем Вам говорила Лида. С ее позиции, она права. Она любит свою сестру и беспокоится о ней. Слишком много испытаний выпало для этой мужественной и хрупкой девушки. Но Аня любит Вас.

Рустем недоверчиво посмотрел на Маркова. Он не ожидал услышать эти слова от потенциального соперника.

– Откуда Вы это знаете? – он напряженно всматривался в лицо Маркова.

– Послушайте меня, Вы немного старше моего сына. Все, что я скажу Вам, сказал бы и ему.

Я знаю, и что значит найти любовь, когда сердце стонет от боли и все внутри переворачивается, и что значит потерять любовь, потерять надежду. Вы молоды, у Вас все впереди, боритесь за свою любовь. Любовь, самое ценное в жизни. Любовь делает нас лучше и все освещает вокруг.

Вы это знаете. Но, возможно, не знаете – когда нет надежды. Я знаю это, потому что старше, и пережил все эти взлеты и падения. Все они прошли через мое сердце.

Поэтому говорю Вам – любите, не сдавайтесь, завоевывайте сердце своей любимой. Анна любит Вас, я знаю.

– У меня сердце разрывается. Я причинил ей столько боли и страданий! Разве можно простить себе все это? – Рустем покачал головой.

– Пусть Аня сама решит, сама сделает выбор.

Наконец Рустем поднялся.

– Мне пора, скоро закончатся часы посещений в больнице, я должен увидеть Аню.

Марков обнял его, тепло улыбнулся и подтолкнул к выходу.

– Идите, я еще посижу здесь, возьму такси.

Анна с Лидией сидели в скверике на скамейке. Лида увидела идущего к ним Рустема, что-то шепнула Анне и ушла.

– Здравствуй, Аня, – Рустем смотрел в родное лицо, такое бледное и осунувшееся. Грусть и нежность наполнили его сердце. Сел рядом.

– Что же ты не приходил, я скучала. Мы завтра улетаем.

– Скучала? Анечка, значит, ты не сердишься? Это меня хотели убить, а ты закрыла меня собой. Я не уберег тебя, мне так тяжело знать об этом!

– Ты же не виноват, и это даже хорошо, – улыбнулась, – тебя бы убили, а меня только ранили.

Рустем взял ее за руку.

– Не шути так, любимая. Анечка, не знаю, что сказать, я не могу уйти от тебя! Прошу тебя, не отказывайся от меня. Люби меня, пожалуйста!

– Нет, не откажусь, не зря же я тебя спасала. Я не хотела тебя любить, но ты все время возвращал меня. А сейчас?.. Мне плохо без тебя. И теперь наша судьба в руках моей Катеньки. Ты должен завоевать ее любовь. Она моя семья. И ты придешь в семью, где тебе все будут рады.

– Спасибо тебе, родная! Я постараюсь.

 



* * *



 

Решением Суда, с Рустема сняли все обвинения и освободили из-под стражи в зале заседаний.

Чтобы отметить такое событие все друзья Рустема собрались в его особняке в полном составе в последний раз.

– Друзья мои, поверьте, это лучшие слова, которые можно услышать в своей жизни.

«Вы свободны!»

И только благодаря тому, что мы объединились, каждый сделал все, что мог, мы стали силой, которая смогла все изменить! Благодарю всех вас от всей души, я буду помнить это всегда.

Все в очередной раз поздравили Рустема и друг друга. прозвучали еще поздравления, тосты.

В заключение праздника поднялся Андрей Васильевич.

– Друзья, нам пора расходиться, пока еще держимся на ногах и жены ждут. И напоследок я скажу. Я здесь самый старший из вас, поэтому, мне можно сказать то, что скажу.

Рустем, тебя поцеловал сам Бог, если ты заслужил такую награду. Твоя Анна, действительно, бесценный подарок судьбы! Поднимаю тост за эту удивительную женщину, твою Анечку, за Анну Николаевну, со всем моим почтением. Долгие лета в счастье с любящим мужем!

С тостом поднялся Гобзев Юрий Данилович.

– Я присоединяюсь к тосту Андрея Васильевича и добавлю.

Здесь, в далекой Сибири, благодаря моим подзащитным, а теперь моим друзьям, Рустему и Анне, я увидел Любовь, о которой мы все мечтаем.

Любовь все освещает вокруг, дает и веру, и надежду, доверие и ответственность друг перед другом! Пробуждает совесть, дает оценку нашим поступкам.

Настоящая Любовь открытых сердец, это торжество Человека! Она не подвластна времени.

И понял главное, мы сами делаем нашу Любовь – настоящей. Сами воплощаем в жизнь свою заветную мечту о Любви. Она не прилетит к нам «на голубом вертолете».

Только надо захотеть крепко любить и стать счастливыми. Ничего не бояться, не отступать, прощать, терпеть, страдать и любить!

Выпьем за Любовь!

Все еще раз подхватили тост, смахивая слезы. Обнялись напоследок, и пошли занимать такси, которые уже стояли в ожидании у ворот.

В доме остались Рустем и Константин.

– Кажется, мы слегка перебрали. У меня тоже кружится голова. Может от счастья? – улыбался Рустем.

– Ничего. сейчас выпьем чаю, посидим, поговорим, придем в себя. Я вылетаю в Москву завтра. Подготовлю предложение по Турции, если не успеешь, полечу в Анкару один. А ты когда?

– Нам еще предстоит оформить судебные процедурные документы. Думаю, еще дней 10—15 нам с Гобзевым придется побыть здесь. Перед Москвой полечу сначала домой, в Турцию. Маму нужно увидеть, хорошо, что она ничего не знает. Но она, конечно, беспокоится, я ей редко звонил. Керем тоже ждет меня, и, кажется, обижается, что в трудную минуту не обратился к своему другу детства.

– Ничего, это сейчас голова кругом идет, пройдет пару дней, придешь в себя, будешь как новенький, – успокоил его Костя.

 



⠀* * *



 

Константин встретил Рустема в аэропорту Анкары.

– Приветствую тебя, друг. Дай посмотрю, за эти дни ты стал как будто взрослее.

– Это меня украшает? – улыбался Рустем, – я еще не женат, боюсь конкуренции

Друзья обнялись.

– Все документы готовы, завтра с утра можно их подписать и после обеда лететь в Москву. Можем заказывать билеты?

– Хочу побыть немного на родине, нужно встретиться с Керемом. Обижается друг, нужно рассказать, какой разворот для меня приготовила судьба. Столько всего произошло за это время, что и не расскажешь за один раз. Да и дела местные нужно обсудить.

Еще хочу, чтобы Анна прилетела сюда, на мою родину. Хочу, встретить ее здесь, чтобы моя родина приняла ее, чтобы моя мама обняла ее. Буду здесь ждать свою Анечку, – говорил Рустем взволнованным голосом.

А к тебе просьба. Распорядись, пожалуйста, нужно подготовить дом к приему гостей, организуем встречу друзей с фуршетом. Список вышлю по почте, и день уточню. Просмотришь, будут вопросы, позвони. Думаю, самых близких позовем, человек тридцать, будет в самый раз. День уточним позже, но ты готовься.

Утром встретимся с подрядчиками, подпишем документы, и ты можешь лететь домой. Я полечу в Стамбул.

А сейчас пойдем пообедаем и поужинаем, друг, посидим в ресторане. Покажу тебе свое самое любимое место. Не возражаешь? Я с трудом прихожу в себя, как будто из космоса явился!

– Не говори, друг! Я так рад, что все позади. Мы с тобой даже слегка поседели за это время, – ответил Костя.

Только поздно вечером Рустем позвонил Анне.

– Анечка, я в Анкаре. Любимая… ты ждешь меня? Анечка… я скучаю по тебе… – голос у него дрогнул, – Я так скучаю по тебе! Хочу увидеть тебя здесь, на моей родине! А из Анкары вместе полетим в Стамбул. Ты можешь прилететь ко мне сюда?

– Что-то случилось? Почему ты в Анкаре? Ты же хотел сразу лететь в Стамбул? – обеспокоенно спросила Анна.

– Я здесь подписывал контракты с подрядчиками. Костя с Лидой подготовили. Они становятся отличной командой, чему я очень рад. Твоя Лида придала Косте уверенность и размах.

И кое-что случилось. Все проблемы и страхи, которые мучили нас долгое время, уходят. Хочу вместе с тобой вернуться в мое детство и юность, чтобы встретиться с тем счастливым временем. Оно принадлежит не только мне, но и тебе. Я тебя всегда ждал и город моей юности ждал тебя. В этот счастливый момент хочу быть рядом с тобой.

Прилетай, любимая. Что скажешь?

– Неожиданно, ты, как всегда, непредсказуем, к этому нужно привыкнуть, – улыбнулась Анна, – я уже настроилась на другой сценарий. Мне нужно подумать, определиться с делами, я перезвоню.

Через час Анна перезвонила.

– Рустем, я не могу, давай перенесем на пару недель эту встречу с твоей юностью. Может у тебя была тогда девушка? Мне это совсем не нужно. Поедешь сначала один, – смеется, – подготовь Стамбул к встрече со мной и без сюрпризов.

Я тоже очень скучаю по тебе! Жду нашу встречу и волнуюсь.

Но в понедельник из Стамбула прилетают мои родные, тетя с мужем. Они привезут Катеньку. Я буду встречать их здесь. Прилетай и ты сюда, будешь знакомиться с моей семьей, с моей доченькой.

– Ну что тут скажешь, я должен согласиться. Но я тоже хочу встретить твоих родных и Катеньку в Москве. В понедельник должны прилететь? А время ты знаешь?

Отлично, значит в Москве вместе встретим твоих родных и доченьку.

Целую тебя, моя любимая! Жду нашу встречу!

Рустем взволнованно бродил по номеру, обдумывал свой план. Нужно срочно лететь в Стамбул. Взять билет в Москву на тот же рейс. В дороге познакомиться с Катенькой и Аниными родными, и в Москве, в аэропорту встретиться всем вместе.

Рустем с Керемом приехали в аэропорт пораньше, чтобы не пропустить приезд Аниных родных.

– Как же ты их узнаешь, если никого из родных не видел до этого? – сомневался Керем.

– Узнаю. Пара средних лет и маленькая девочка 5 лет, внучка. Много таких будет на этом рейсе?

– Ладно, будем смотреть, – согласился Керем. Он пошел в другую сторону, оглядываясь по сторонам.

Через какое-то время увидел, как Рустем взял спящую девочку из рук женщины, которая высаживалась из такси. Керем быстро пошел к ним навстречу.

– Вам помочь? – Керем обратился к мужчине, чтобы помочь выгрузить из багажника чемоданы.

– Не пугайтесь, это мой друг Керем, провожает меня, – улыбнулся, – а я Рустем. Лечу в Москву, а Вы?

– Мы тоже в Москву, значит мы попутчики? Меня зовут Вера Матвеевна, а это Владимир Романович, – дама представила своего мужа.

– А меня зовут Катя, – сквозь сон пробормотала девочка.

Все улыбнулись, глядя на спящую славную девочку в белом платьице, с большими розовыми бантами на забавных хвостиках.

– Спасибо, вам, ребята. Ваша помощь оказалась очень кстати. Наша щебетунья, не могла заснуть вчера с вечера, а под утро вот заснула. Так что разбудить ее нам не удалось.

– Ну что Вы, пусть девочка спит, она даже познакомиться успела. Имя свое назвала, Катя – какое красивое имя. Пошли вместе на регистрацию и посадку. Керем нам поможет с вещами.

В самолете, Рустем сел на свое место со спящей Катей на руках.

– Не беспокойтесь, Вера Матвеевна, наши места рядом, если Катенька проснется, Вы ее заберете. Пусть поспит у меня на руках, не будем ее беспокоить, – Рустем осторожно, с нежностью держал на руках эту девочку, Анину дочку, и был безмерно счастлив.

Своим обаянием, душевностью, готовностью помочь Рустем сразу очаровал Веру Матвеевну и Владимира Романовича, они были рады этому знакомству и совершенно спокойны за Катеньку.

– Он напоминает Андрея, ты не находишь? – шепотом спросила мужа Вера Матвеевна.

– Не знаю, Верочка. Я Андрея редко видел, уже много лет прошло. Но этот Рустем очень интересный и обаятельный мужчина. И вместе с Катей они смотрятся в каком-то единстве. Как отец с дочкой. Вот бы нашей Аннушке, нашей умнице, такого мужа найти.

Самолет уже начал спускаться, Катенька пошевелилась и открыла глазки. Внимательно посмотрела на незнакомца.

– Ты кто? – спросила она, глядя на мужчину, который ласково смотрел на нее и улыбался.

– Я Рустем.

– Я тебя не знаю. Почему я у тебя сижу на коленях? – продолжила свой допрос Катенька.

– Ты спала, и я помог твоей тете. Если хочешь, ты можешь пойти к своим родным. Они сидят сзади нас.

Катя встала на колени, оглянулась, помахала им рукой.

– Это мои Буся и Воля. Ты тоже летишь в Москву, с нами?

– Да, там мой дом.

– А у тебя есть дети?

– Нет, у меня даже жены нет, – объяснил свое положение Рустем.

– Плохо. Вот у моей мамы нет мужа и, знаешь, она иногда плачет. Только ты никому не говори, что я сказала. Мама рассердится. А ты плачешь, что у тебя нет жены?

– Нет, я не плачу. Но я очень хочу найти себе жену и вот такую доченьку, как ты.

– Значит ты меня полюбил?

– Полюбил, – улыбнулся Рустем, – я всегда мечтал, что у меня будет вот такая дочка.

– Я бы тебя тоже полюбила, но мама говорит, что нельзя с чужими дядями знакомиться и разговаривать, – разочарованно вздохнула Катенька.

– Но ничего, вот прилетим в Москву, я тебя познакомлю с мамой. Может ты ей тоже понравишься, и она захочет, чтобы ты стал ее мужем. Ты на ней поженишься, и тогда мы все вместе будем дружить.

В аэропорту, Аня с Лидой ждали прибытия рейса из Стамбула. Наконец объявили о посадке самолета. Они стояли у выхода, смотрели на прибывших пассажиров, ожидая увидеть среди них своих родных и Катеньку.

Катенька вырвалась из рук Веры Матвеевны, бросилась к маме.

– Мама, мамочка!

Все расступились, рядом с Катей Анна увидела Рустема. За ними шли тетя с дядей.

– Мама, смотри с кем я в самолете познакомилась! Мне разрешили и Буся, и Воля. Это Рустем! Иди сюда, Рустем, я познакомлю тебя с моей мамой. Мамочка, представляешь, у него нет жены, и он очень хочет ее найти. Это Рустем. Он хороший, добрый и веселый. Мамочка, он тебе нравится?

Девочка взяла за руку Рустема.

– Познакомьтесь, мамочка, дай ему руку.

– Это твоя мама? Вот эта красавица? Я ее знаю, она моя любимая подруга.

Рустем протянул руку Анне. посмотрел на нее смеющимися, счастливыми глазами.

– Здравствуй, дорогая Анечка, – обнял Анну, поцеловал в щеку, – Катенька, мы давно знакомы с твоей мамой, вместе работаем, и дружим.

– Скажи, Анечка?

– Да, Катюша, Рустем мой друг. Поздравляю, Рустем, ты дома! Рады видеть тебя, рядом с нами. В кругу нашей семьи!

Анна перевела взгляд с Рустема на дочку.

– Мамочка, я так рада, что он меня нашел. Мамочка, пусть твой друг станет твоим мужем? Идите ко мне, мы вместе будем дружить! Давайте обниматься!

Катенька радостно смотрела на маму и Рустема. Вера Матвеевна со слезами на глазах наблюдала счастливую встречу, обняла Анну, прошептала.

– Это он? Мы рады за тебя!

– Катенька весь полет проспала, а потом за 20 минут рассказала Рустему о всех наших историях. Она все помнит, что видела и слышала, что ей рассказывали. Когда вырастет, будет романы писать, – с улыбкой рассказал Владимир Романович. – Такая умница, она уже и к школе готовится, читать и писать сама научилась. Рисует не по годам, все рисунки со смыслом.

Прощаясь, родные Ани пригласили Рустема в гости на четверг. Катя была в восторге от нового друга и переживала, что до четверга еще целых два дня!