Рано утром следующего дня команда отправилась в путь. Анна с Тимуром ехали в машине Василия. На выезде из города машины остановились. В машину к Василию подсел Игнатий Романович.

Дальше поедите одни, мы с Рустемом будем ждать здесь. Мы проедем еще 25 километра, до развилки. А к избе, Вам, Анна, придется идти одной в сопровождении Тимура. Ну, поехали?

Через несколько минут они остановились.

– Аня, дальше Вам идти одной. Тимур, ты пойдешь за ней, на расстоянии 50 метров. Не теряй из вида, будь готов к любой ситуации. Держите направление. Здесь недалеко, метров 500. Будьте предельно осторожны и внимательны.

И еще, Аня, если знахарка будет угощать чаем, или еще чем, лучше воздержаться. Так, на всякий случай. Ну, с Богом! Помните мои наставления.

Игнатий обнял Анну, перекрестил вслед. Анна пошла через лес по еле заметной тропинке, старалась не сбиться с пути. Наконец, между деревьями показалась изба. Анна оглянулась, Тимур подошел к ней ближе, прошептал.

– Идите Аня, ничего подозрительного я не заметил, – он пожал ей руку и ободряюще улыбнулся. – Я подойду еще ближе, если что, дайте голос. Я услышу и приду на помощь. Я рядом.

Анна улыбнулась, пошла дальше. Пройдя несколько метров, подошла к дому, постучала в дверь. Никто не отозвался. Постучала в маленькое окошко, рядом. Громко позвала.

– Ксения Архиповна! Можно к Вам?

Никто не отозвался, но Анна чувствовала, в доме есть люди. Еще раз постучала и позвала знахарку. Потом обошла вокруг дома, постучала в другое окошко. Ей даже показалось, что где-то в глубине дома слышался детский плач.

Оглянулась и увидела за спиной старушку с острыми взглядом. Анна от неожиданности вздрогнула и, запинаясь, представилась.

– Здравствуйте, Ксения Архиповна. Я к Вам за помощью пришла. Не откажите.

– Пошли в дом. Кто тебя направил ко мне? – пригласила знахарка.

Анна направилась за хозяйкой.

– Егерь Иваныч направил. Вот передал привет и гостинец, – Анна вытащила из рюкзака хлеб, банку варенья, мед, пакет с огурцами, помидорами.

– Спасибо Иванычу. Что-то давненько от него вестей не было. Так какая беда тебя привела ко мне?

– С мужем живем уже пять лет, а деток Бог не дает. Была у разных врачей, все без результата. Вот добрые люди присоветовали к Вам обратиться. Помогите, если можете, – Анна говорила очень искренне, она и сама поверила в эту легенду.

Старушка внимательно всматривалась в глаза Анны.

– Ты сюда как пришла?

– Меня подвез знакомый, Матвей Борода, может знаете. Мы доехали по дороге до развилки, а к избе я одна пришла. Страшновато тут у вас одной, но побоялась, что не примите меня, если с незнакомым мужчиной к Вам приду, – словоохотливо рассказала Анна.