Я чувствовал её дыхание на своей коже, её тепло рядом, но разум рисовал самые мрачные сценарии.

«Если она уйдёт, — думал я, — я не знаю, смогу ли отпустить её так просто.» Это осознание пугало больше всего. Я привык быть тем, кто всегда контролирует ситуацию, тем, кто отступает, когда становится слишком тесно. Но сейчас, с Алисой, было иначе. Я хотел удержать её рядом, даже если это значило бы рискнуть всем, что у меня было.

Переживал я зря. Когда Алиса проснулась и её глаза встретились с моими, в них не было ни тени сожаления. Уезжать от нее очень не хотелось.

Алиса улыбнулась, и эта улыбка была мягкой, будто утренний свет. Она скользнула ладонью по моему плечу, и этот жест, казалось, укрепил моё желание остаться.

Я буквально заставил себя поехать на работу. Мысли о ней всё не покидали меня, создавая сладкое волнение в груди.

* * *

Я пролистывал один документ за вторым, не веря своим глазам. Почему у проректора по научной деятельности стипендиальные счета? Судя, по этим данным тут неплохо так зарабатывали на этом. Полученное на год вперед финансирование отправлялось в банки под огромные проценты, социальные выплаты урезались и денежки утекали через какой-то фонд. Самым шокирующим было то, что генеральным директором этого фонда числилась Алиса и везде стояли, якобы, ее подписи.

Я застыл, чувствуя, как холодок пробежал по спине. В голове не укладывалось, как такое возможно. Алиса — умная, честная и невероятно трудолюбивая — никак не могла быть замешана в этом. Но документы говорили об обратном: цифры, подписи, счета — всё указывало на её участие. Я сжимал листы бумаги так сильно, что пальцы побелели.

Но с каждой новой страницей тревога только усиливалась. Всё выглядело слишком правдоподобно, слишком аккуратно. Кто-то потрудился на славу, чтобы создать идеальную картину её вины.

Я откинулся на спинку стула, пытаясь собраться с мыслями. В любом случае, нужно было выяснить правду.

Я постукивал пальцем по столу, будто это просто движение могло дать мне какое — то решение.

— Алло, — я быстро набрал номер. — Илюх, вопрос может показаться странным, но у тебя есть знакомый, который может провести почерковедческую экспертизу?

На другом конце линии повисло молчание, и я уже начал сомневаться, что стоило обращаться с таким вопросом, но наконец Илья ответил:

— За такое только походом в бар ты не отделаешься?

— Так есть? — нетерпеливо переспросил я.

— Да, есть один человечек. Не то, чтобы он мой знакомый, но договориться можно. Только это, естественно, не бесплатно, — ответил Илюха. — Расскажешь?